– Что на это раз?

– Во-первых, завтра утром ты должен быть у Переходника.

– И в чем проблема? – Недоумевая, перебил я босса. – Если потороплюсь, то сегодня вечером, на крайний случай, ближе к ночи буду уже в Погаре.

– Повторяю: завтра утром ты должен быть У Переходника, а не В Переходнике. – Вполне холодно отреагировал Карась на то, что его перебили – обычно, босс этого терпеть не может. Как будто он знал, что я задам этот вопрос. – В определенное время тебе на ПДА упадет сообщение с информацией, в какой точке и в какое время ты должен находиться.

– А для чего такая конспирация? – Полюбопытствовал я.

– Это второй нюанс. Нужно сопроводить влиятельных, то есть очень богатых людей от Переходника до бара, а еще лучше, если прямиком до меня. Они большой шорох навели на Периметре, так что вояки теперь на взводе. А ты знаешь, как они относятся к нашему брату-сталкеру, когда нервные. – Я кивнул в подтверждение. Тут босс не лгал: к нам и так не особо дружелюбно относят военные, при любом удобном случае стараются поставить нам палки в колеса. Карась тем временем продолжал: – Поэтому, чтобы не рисковать своими людьми, я решил, что клиентов встретят уже на нашей стороне. – Еще бы он рисковал. Тогда бы все сталкеры от него сбежали. А когда радушный начальник, то к нему все больше и больше тянутся людей работать, так сказать, сотрудничать, хех. – С тобой пойдут Шустрый и Боб. Ты за главного.

– А зачем мне два ведомых? – Удивленно спросил я. – Ты же знаешь, я сам хожу и остальных вожу один.

– Проводника они уже наняли. Ваша задача всего лишь сопроводить их. Не будет же группа сопровождения состоять из одного человека. – Улыбнулся босс.

– Если у них есть свой проводник, то зачем им мы? – Еще больше удивился я. – Дорога до бара займет чуть меньше четверти суток, да и не слишком она опасна: мутантов мало, аномалии за версту различимы. Это же только Предзонье.

– А мне почем знать? Возможно, не доверяют проводнику.

– То есть нам они больше доверяют? – Ехидно спросил я.

– Клиенты изъявили желание, чтобы их проводили настоящие сталкеры. Мол, они как рыцари на белых конях. Ну ты понял, – повел рукой в воздухе босс.

«Я-то понял, только другое. Это проверка на то, с кем можно в дальнейшем вести дела – кто пройдет тест, тому предложат более прибыльную работу. И кто кого пытается обмануть: клиенты Карася или он меня?» – Я не стал делиться своими умозаключениями с боссом и вместо этого сказал:

– Какая оплата?

– Двойной тариф за поход в глубину Зоны. – Ну верно, чистой воды проверка, только идиотом нужно быть, чтобы этого не понять. Или как раз на это сделан акцент?