В четыре раза больше скорости звука.

Она не сможет удерживать эту скорость долго, а стоит ей ее сбросить, они снова накинутся на «Пегаса» жалящим роем.

– Я долго не выдержу, – призналась она сквозь стиснутые зубы.

А ей и не понадобилось.

В кабине включился тревожный сигнал. Сигнал наведенного оружия.

– Они готовят ракеты. Все! – завопил Бунтарь. Ей было слышно, как он сражается со своим пультом – несомненно, пытаясь найти траекторию ухода. – Нас подстрелят. Я не нахожу свободного направления. Осторожно!

Чейз резко дернула самолет – и под ними промчалась ракета, попавшая в какой-то беспилотник и взорвавшая его краснометаллическим фейерверком.

– У тебя же есть план, да? – напряженно спросил Бунтарь. – Ты сказала, что у тебя есть план!

– У меня есть старый фокус.

Чейз глубоко вздохнула и направила свою птичку прямо вверх, к желтому оку солнца.

– Фокус? Это шутка?

– Нам надо забраться повыше. Очень высоко.

Бунтарь начал сыпать ругательствами без остановки. Красные беспилотники гнались за ними до самых верхних слоев атмосферы, теряя скорость, как и предвидела Чейз. Она на несколько секунд прибавила скорость, а потом резким движением кисти повернула обратно к Земле. Чейз изо всех сил нажала на управление газом и бросила их вниз так стремительно, что оба кадета взревели вместе с двигателями.

Нарастающая скорость была ослепительной. Туманное облако вспухло за ними, показывая, что звуковой барьер взорвался. Наверное, Бунтарь орал, но она больше его не слышала. Справа береговая линия Китая демонстрировала внушительный военный флот. Слева видно было небо, заполненное самолетами США, ожидающими развития событий.

Позади нее несколько сотен беспилотников пытались ее догнать. А внизу стремительно увеличивался океан, обретая потрясающую деталировку.

Глубокая синева.

Гребни волн.

Она вздернула нос и сбросила скорость, в последнюю долю секунды уходя от столкновения с водной поверхностью.

Беспилотники не были настолько маневренными.

Они разбились о кобальтовую поверхность, словно о бетонную стену.