— Чего же ты не стрелял? — поинтересовался я, поднимаясь с земли во весь рост.
Йорген продолжал лежать.
— С базы сообщили, что мне в тыл выйдет группа туристов, да и на душманов вы не похожи: они бы еще с пригорка ракету запустили, а у меня детектор, на.
— Ну, — развел я руками в комедийном восхищении, — как говаривали ваши предки, ситуация под контролем!
— А ты откуда такой умный? Курить есть?
— Я из долины Маринера, — ответил я, подойдя поближе и протягивая ему свою пачку сигарет «Красная Планета».
— Эко тебя занесло-то, братишка, — присвистнул он.
Наконец я разглядел его в тусклом красноватом отсвете дифракционного ночного сияния: из-под хищного скоса козырька десантного шлема на меня глядело почти детское лицо с веснушками и небольшим родимым пятном на левой щеке, по форме напоминающим не то подкову, не то полумесяц. Глаза были светлые и блестели в прищуре с юношеским нахальством. Нос нагло курносился.
— Это не меня занесло, — ответил я, слегка улыбнувшись, — это отдыхающих понесло, а я на службе, как видишь.
— Ну понятно, — кивнул он, нахмурясь для солидности. — У вас прикол такой: нынче здесь — завтра там.
— А вы из казарм не вылазите, — парировал я.
— Работа такая, — как-то очень по-взрослому устало сказал он.
— Что тут у вас? — поинтересовался я.
— Ликвидация банды, — лаконично ответил он.
— Там, в башне, заперли моего друга. — Я тоже прикурил от вольфрамового элемента, стараясь держать сигарету зажженным концом внутри ладони. — И он из Охотников — мой друг.
— Слышал я, — ответил он. — Ща, наши подойдут…
— Слушай, парень. — Йорген наконец-то поднялся, озираясь по сторонам. — Ваши пока подойдут, свист на горе раком встанет, у них, видать, там тоже есть чем заняться, — может, ты нас прикроешь из пулемета своего красивого?
— Да ну вас на хрен, — услышали мы в ответ. — Они тут лезут со всех щелей, а боекомплект я не рожаю, что вам — подождать влом?
— Мы аккуратненько… — попытался я оправдаться.
— Ага, — он скептически кивнул, — видали мы тут аккуратных: у наших потери — четверо за сутки, а эти прут и прут…