— Зачем? — удивилась Каслия. — «Гакора» звучит неплохо.

— Пока вестей от Гуни не поступало. Возможно, мы и дальше будем работать с ним, но уже как равноправные партнеры. Кроме того, у нас появятся новые возможности, — пояснил капитан «Твирки».

Ни у кого из присутствующих возражений не имелось — короткое собрание подошло к концу, а рейдер закончил разгон и активировал гипердвигатель.

— Входящее сообщение с корабля «Тургниш», — заявила Утта.

— Открывай, — согласился Алекс. — Сейчас уладим все формальности, а пока — курс туда, куда двигаются эти…

Ранее никому не интересная, система ВН-68.24 сейчас была переполнена кораблями, причем метки появлялись и исчезали в одной области — где-то там обнаружилась межпространственная дыра. Алекс имел представление о свойствах этих аномальных образований — такая червоточина некогда связала Землю и один из безлюдных миров Буферной зоны.

Время существования дыр варьировалось, но, по информации банка данных, в среднем составляло около двух месяцев. Землянин изучил несколько версий, объясняющих появление этих образований, и для себя решил, что их пробивают Арбитры для быстрого перемещения.

Кое-кто видел гигантские суда, превышающие по размерам не только все конструкции людей, но даже корабли-города Иадси и астероиды-ульи Роя. Исследователи так и не пришли к согласию по поводу хозяев гигантов — кто это такие и откуда взялись, достоверно выяснить так и не удалось. Ну а пока люди и некоторые другие цивилизации пользовались найденными червоточинами, не озадачиваясь их происхождением.

Алекс придерживался версии, что Арбитры — одна из трех рас Древних. Если имеются доказательства существования Сеятелей, то вполне допустимо существование Арбитров и даже Разрушителей. Кто-то же создал все эти артефакты, ключи и прочие загадочные вещи…

Плоская голопанель развернулась, отобразив блестящую физиономию мужчины с загогулиной на лбу. Тот изобразил некий жест, махнув рукой в светящейся перчатке перед собой.

— «Твирки», условия устраивают? — безразлично спросил он, передавая инфопакет.

— Да, — кивнул Алекс, быстро просмотрев предложенный договор.

По этому документу объединение корпораций «Нейг-Фелис» обеспечивало безопасность перемещения через межпространственную дыру. За проход желающим предлагалось заплатить сто двадцать тысяч кредитов. Запрошенная сумма была немаленькой, однако, судя по нескончаемому потоку кораблей, организаторы этого мероприятия неплохо зарабатывали.

Алекс знал о компаниях, занимающихся поиском подобных дыр, — заплатить «охранному агентству» он посчитал вполне логичным, люди тратили свое время и ресурсы. Тем более три десятка кораблей этой организации, находящихся в системе, намекали, что дело у них поставлено серьезно.