Планировка секции напоминала самый настоящий лабиринт. Радиально расходящиеся коридоры с заблокированными дверями и контурами люков на полу и потолке. Целая куча ответвлений и круглых шахт, куда даже ребенку протиснуться было бы сложно. Серое однообразие переходов изредка нарушали цветные прямоугольники дверей с непонятными наемникам обозначениями. Вохлик с надеждой посмотрел на меня, а я разочарованно развел руками.

Наемники разделились, прочесывая помещения. Моя тройка осторожно продвигалась по коридору с рядами узких дверей — их ловко вскрывал Тсави, проводя резаком по кромке. Пустые каморки, склады, залы с работающим оборудованием — кроме нескольких ремонтных дроидов, я никого не встретил. Железяки увлеченно ковырялись в открытых технических люках, не обращая внимания на незваных гостей. Но на всякий случай я угостил роботов плазменными шариками: оставлять этих «тараканов» за спиной мне не хотелось.

— Мудрейший, где враги? — огорченно спросил Дэйн.

— Спрятались, — раздраженно буркнул я, махнув рукой вперед.

Обычно на станциях имелись системы обороны — пушки в ключевых местах, силовые экраны и спрятанные заряды. Однако местные почему-то вопросом защиты своего имущества не озаботились в должной мере, и наемники беспрепятственно продвигались вперед.

— У меня тоже чисто, — доложил Абу, который держал один из широких коридоров.

Зеленые отметки бойцов уверенно расползались по схеме, но указаний от командира операции пока не поступало. Отдавать команду к общей высадке антранец не спешил, и десантные корабли с вояками и учеными продолжали нарезать круги вокруг станции. Количество истребителей удвоилось — координатор Мазаль ожидал любых неожиданностей.

Проход плавно изгибался, негромко шумели какие-то скрытые механизмы, по стенам тянулась паутина ребристых труб и разноцветных кабелей. Когда прямо на меня выскочили четверо низкорослых существ, кот среагировал первым — вскинув пистолет, он всадил заряд в брюхо одного из уродцев. Двое тут же развернулись и рванули назад. Передвигались недомерки резкими прыжками, что затрудняло прицеливание.

Я запоздало открыл огонь, но последний противник неожиданно плюхнулся на брюхо, из-за чего моя первая очередь прошла мимо. Кашлянула турель — и шарик плазменной пушки смачно впечатался в переборку, ни в кого не попав. Уродец, перекатившись к стене, успел выпустить несколько лазерных импульсов, поглощенных моим энергощитом. Я поспешно залил коридор ливнем игл, и недомерка разнесло на куски — в опустевшем магазине разрывные боеприпасы чередовались с бронебойными. А того, что подстрелил кот, запоздало изрешетил Дэйн, хотя тактический интерфейс обводил тушку серым контуром — угрозы не представляет. Бегать за неожиданно шустрыми противниками мне расхотелось, поэтому я сменил магазин и приготовился к новым встречам.