– Иллюзии, – усмехнулся Женя. – Иллюзии бывают на выступлении иллюзиониста. Когда он из шляпы кролика достает. А в нашем мире все больше условности.

– Большинство из условностей, которым мы подчиняемся, сами же и придумываем. А потом некоторые из нас сами же придумывают себе роль в этом мире условностей. Политика, кинематограф, музыка, литература. А сколько существует бесполезных профессий?

Сергей взял новый шампур и продолжил пространные рассуждения:

– Если говорить о том, куда бессмысленно уходят деньги, так начинать нужно с дней города. Вот где деньги в трубу летят даже не мешками, вагонами.

– Да и хрен бы с ними, – сказал Женя, поднимая очередную рюмку. – Я чужие деньги не считаю. Задолбала пропаганда. Да ладно бы политическая, голимая реклама в ушах звенит.

– Век информации, – отозвался Сергей. – Люди привыкли слушать. И принимать за истину, что услышат. Ну как же, ведь им это показали по ТВ, сообщили в прессе, написали в книгах, рассказали по радио такие известные люди. Они же должны дорожить репутацией, поэтому не станут врать.

– Человек во все времена прислушивался к тем, кого считал мудрецами, – заметил Женя.

– Брось, – поморщился Сергей. – Кого из журналистов сейчас уважают? Кого можно смело назвать порядочным человеком? Вот ты, например, можешь назвать фамилию, чьим словам поверил бы безоговорочно? Например, если бы сказали, что прилетели инопланетяне, чтобы срочно эвакуировать нас с гибнущей планеты, ты бы сказал: «Мать твою! Надо срочно собирать чемодан!»

Женя задумался. Они взяли хороший темп, и в голове у него уже запевали ангелы. Мир казался другим. Более простым. Поэтому многое говорилось легко. Сергей, судя по всему, тоже был рад расслабиться. Он явно был далеко не менеджер средней руки, как рассказывал о себе, много знал, был вхож в серьезные экономические и политические круги. Там совсем другой мир. Чтобы выжить в том мире, приходилось постоянно контролировать себя, чтобы не сказать, не сделать что-нибудь лишнего. Это сродни жизни разведчика. Иногда хочется расслабиться. Выговориться. Побыть самим собой. Просто нажраться в дрова, в конце концов. И Женя был неплохим кандидатом на роль пьяного собеседника.

– Вот то-то, – сказал захмелевший Сергей, видя, что Женя не сможет назвать кандидата в порядочные люди. – Подавляющее большинство населения развитых стран, а мы говорим именно о них, считают журналистов глупцами и лжецами. Говорящими головами. А газеты, телеканалы и радиостанции – дешевыми проститутками, главная цель которых – впарить нам все, что можно впарить. От стирального порошка до новостей. И при этом все им верят. Взять, например, последний кризис. Несколько человек обсудили эту идею и запустили в жизнь. В подтверждение надвигающейся катастрофы начали скидывать по дешевке свои акции. Те, кто просек идею, решили подыграть. Чем сильнее паника, тем круче обвал. Но тебе-то что, ведь ты сбросил свои активы почти на пике. В самом начале обвала. И рынок, как следовало ожидать, рухнул. Ты, например, знаешь, что во время кризиса невозможно было взять кредит? Ни под какие гарантии. Свободного капитала было немного. Серьезные информированные люди зарезервировали его под свои покупки. И когда в панике народ сбрасывал активы, по законам рынка, цены упали до неприличия. Вот тут-то тот, кто был в курсе, практически задарма взял очень сладкие куски. А кто-то под шумок слил балласт. Сделай он это во время штиля, потерял бы репутацию. На него бы показывали пальцем и говорили, что он плохой управленец и неумелый финансист. Что его дела, похоже, совсем плохи. А когда кругом кризис… Кому какое дело до чужих убытков, когда своих полно? Все потеряли, и монстры бизнеса потеряли тоже. Только когда почитаешь годовой отчет, обнаружишь, что они увеличили капитал в два-три раза. А многие увеличат его в будущем, когда буря уляжется. И увеличат в десятки раз. Задел получился весьма неплохой.