Женя вышел в Видения и вызвал Сергея. Тот ответил сразу:

– Привет.

– Привет. Уже знаешь новости? – спросил Женя.

– Про Новосибирск?

– Да.

– Да, час назад меня поставили в известность.

Они сидели как старинные друзья, друг напротив друга в массивных кожаных креслах, посреди бескрайней белоснежной комнаты. Но Женя с первой же секунды почувствовал, что хочет зубами вцепиться в горло собеседника.

– И ты мне ничего не сказал?

– Я думал, ты уже в курсе.

– Продал? – напрямую спросил Женя.

Сергей поморщился.

– Не говори глупости! Какие у нас с тобой мощности? И какие у моей фирмы! Они сами на нас вышли. Босс проверил, что представляют из себя конкуренты, и узнал, что один из компаньонов «Чертика на веревочке» я. Он вызвал меня к себе и абсолютно откровенно все рассказал о готовящемся соглашении с застройщиком. А потом сказал, что если я готов работать над проектом дальше, то ради бога, он не против. Но уже не за процент от прибыли, а за зарплату. Если скажу «нет» – значит, нет. Он найдет другого, кто будет вести проект от фирмы. Мне даже не станут предлагать уволиться, если я не стану вставлять палки в колеса. Как говорится, «только бизнес, ничего личного».

– И что будет теперь с нашей фирмой? – спросил Женя.

– Ничего. Фирма как была, так и останется твоей. Наши проекты – нашими, если они не пересекаются с планами моей фирмы. И я уже больше не смогу рекомендовать тебя своим знакомым. Босс может расценить это как работу на конкурента.

– Это я конкурент? С моими мощностями, как ты говоришь?

– Жень, не обижайся. Я не знаю, какая муха укусила хозяина, но еще месяц назад он и слышать не хотел ни о чем подобном, что сегодня мне преподнес как перспективное направление в нашем бизнесе на ближайшие три года.

– Ладно, все по-честному. Никто никого не обманывал, – сказал Женя.

Ведь действительно, на что ему было обижаться? Они с Сергеем не подписывали никаких бумаг, не имели общих активов. Работали, как говорится, под честное слово. И Сергей свое слово держал. А что его фирма решила заняться тем же бизнесом, что и Женя… Такое бывает. Монополии на вид деятельности ни у кого нет.

– Если нам понадобится субподрядчик, я буду иметь тебя в виду, – сказал Сергей.

Женя отключился, не ответив. Но что-то ему говорило, что его все-таки поимели. Все происходящее не было стечением обстоятельств, как он говорил. Прагматичный расчет. Никак не случайность.