Идя по улице, я знал, что все здания вокруг меня и дороги уже были покрыты нанопылью, которая позволяет следить за прохожими. Оказывается, ее распылили силами малой авиации в ночь нашего прибытия из Италии. Теперь возможности контроля за гражданами у проправительственных структур существенно возросли.

Неожиданный скачок прогресса сильно отразился на обычных жителях. Они, как и я, ходили ошарашенные, не зная, что нужно делать, а чего опасаться. Люди не понимали, какие товары покупать, куда вкладывать деньги, чего бояться и к чему стремиться.

Кто-то незаметно подошел сзади и заговорил со мной.

– Что, тебе тоже это все не нравится?

Вздрогнув от неожиданности, я обернулся и увидел полковника Зверева. Он был не в своем обычном строгом костюме, а в простом джемпере в ромбик, как рядовой обыватель. Мне показалось, что он так маскируется.

– Не скажу, что рад тебя видеть, – ответил я, немного замедлив шаг.

– Саша, все в прошлом. То, что сейчас происходит, уже давно вышло за рамки привычных понятий – всего того, что было для меня раньше важным.

– В прошлом? Не думаю, что я готов к доверительной беседе с тобой, – я видел, что его взгляд оставался все таким же бесчувственным и алчным.

– Дело не в том, доверяешь ты мне или нет, а в том, куда вообще все идет и что будет со всеми нами. Я имею в виду вообще всех жителей планеты. Многие уже догадываются, но ты-то, Саша, знаешь наверняка, что за личности решили поиграть человечеством в своих интересах.

– Ты о чем?

– Ты знаешь, Саша, о чем я. Оставив службу после той клеветы, что на меня повесили, я приобрел свободное время, оно дало возможность присмотреться к тому, что происходит. И я, поверь, не один такой. У меня появилась связь с группой влиятельных людей, неравнодушных к происходящему. Мы понимаем, что если не сделать что-то незамедлительно, то потом будет поздно. Мы потеряем свою планету, а может, и вообще перестанем существовать.

– Что, кто-то почувствовал, что теряет власть? – усмехнулся я.

– Не ерничай, просто подумай об этом. Твоя помощь очень бы помогла в борьбе с ними.

– Скажу прямо: мне это не интересно. Хотя было бы любопытно узнать, чем таким я мог бы вам помочь?

– Только ты можешь помочь нам добраться до этих «чужих». И мы сможем с ними покончить.

– Чужих… Интересное определение… – я ускорил шаг, давая понять, что разговор окончен. – К сожалению, у меня и так проблем навалом, чтобы влезать еще и в это.

– Просто подумай! Дело уже не в деньгах и обманутых вкладчиках… – Зверев догнал меня и сунул свою визитку. – С твоими надсмотрщиками мы могли бы тебе помочь.