— Ну-у-у… что ж. Навыки… достойные. Я бы сказал — впечатляют. Давай-ка теперь перейдем к планам на будущее. Как ты видишь свое будущее?

— Вижу… лучезарным. Жив, здоров, голова-руки на месте. Попрошусь в какой-нибудь отряд. Заработаю и… улечу отсюда. Подальше.

— Хм. Планы… реалистичные, — усмехнулся Свен. — Осталось пустяк — реализовать. Значит, собираешься проситься в отряд. А ты знаешь, что за добро вообще-то платить положено?

— Не. Не знаю. Точнее, знаю, что добро — оно бескорыстно. Платить надо за услугу.

— Ишь ты! Как повернул! — изумился Свен. — Мы оказали тебе услугу и одновременно причинили добро… От-т ё-о-о-о! Звучит как-то погано. Тогда скажу прямо. Тебе спасли жизнь. Потратили почти все картриджи для регкамеры. То есть, говоря официальным, протокольным, языком, вложили в тебя средства отряда, которые ты, как честный человек, должен добровольно-принудительно отработать. Хочу надеяться на то, что слово «принудительно» будет лишним в нашем договоре. Согласен? При этом ни о каком рабстве мы говорить не будем. Вернешь восемьдесят семь орков и свободен, яко птах небесный.

— Ого! Восемьдесят се-е-емь! Вы меня не в фиборите купали?

— Ты, наверное, не в курсе, но на Прелести есть четкий тариф за спасение. Чем и кормятся некоторые спасательные отряды. Кроме того, картриджи мы тоже расходовали, а они стоят дорого и втрое потому, что купить их можно только на центральной базе.

— То есть я правильно понял, что вы взяли и увеличили тариф за спасение плюс расходы на меня втрое? — хмуро спросил я у Свена.

— Ага, — не стал отпираться командир и улыбнулся так нагло-обаятельно, что даже раздражение мое, словно волной смыло. — Увеличили. Во-первых, ты без браслета. Значит, при восстановлении тебе придется оплатить его стоимость, плюс штраф за утерю, плюс новое обследование на «Ромашке», плюс за доставку твоего организма на центральную базу и обратно… Сам понимаешь — это далеко не все. Безопасники точно душу наизнанку вывернут. Им доказывать, что ты не шпион и задания тебе никто не давал, будет очень и очень сложно. Нервы потянут до звона. Надо мне продолжать перечисление будущих твоих проблем? Между прочим, в результате ты все равно останешься рабом! А уж насколько увеличится сумма выкупа посчитай сам. В то время, как у нас, гарантирую, будешь свободным! Чувствуешь разницу? Долг ты все равно вернешь в той или иной форме. Нам напрямую или через бывших хозяев — без разницы. Все равно вернешь. Надо рассказывать, почему свободным вернуть получится быстрее и надежнее?

— Это предложение?