— Достославные леди и джентльмены, поближе познакомиться с боевыми машинами, покороче сойтись с их бравыми пилотами вы без труда сможете на демонстрационной площадке во время нашего непритязательного идиллического пикника…

Пока дорогие гости парами и небольшими компаниями чинно шествовали по движущейся транспортной ленте внутри оптически прозрачного силового туннеля к к пиршественным местам, радушно улыбавшийся генерал Бибак мысленно потирал руки. Он себя восхвалял, умного и благоразумного.

Его второе блюдо, не извольте сомневаться, будет принято не менее благосклонно, чем первое, пробудившее аппетит у более чем полусотни жен, мужей, секретарш, секретарей, помощниц-ассистенток, адъютантов, сопровождавших значительных представителей и представительниц политических, а также деловых кругов Геоны и ее союзных конфедератов.

Со многими из них Бибаку oтныне предстоит серьезная политкорректная работа. То есть с непосредственными заказчиками и с теми лицами, без кого трудно обеспечить дальнейшее прибыльное сотрудничество Вольных кирасиров Груманта с Галактической конфедерацией Геоны.

«О, Господь Вседержитель, чем только ни приходиться заниматься в этой жизни!..»

В герои светской хроники, в массовики-затейники переквалифицировавшемуся в шоумены трансгалактического масс-мультимедийного сообщества ведущему конструктору «Арсеналов Груманта» Питу Бибаку пришлось подаваться поневоле, по прикaзу.

Не хотел бы, а надо. Его разработка — гравитационный фугас-коллапсар. Ему же не мытьем, так катаньем и демонстрировать ее на публичных испытаниях.

Хорошо покажешь — дороже продашь. И это оружие, и остальное… На сегодня новые крипперы суть всего лишь подразделения поддержки испытания экологически чистого оружия, предназначенного для контрпартизанского умиротворения субэкваториальной Австразии — обширного, свободно раскинувшегося от тропиков к южному полюсу практически неосвоенного материка планеты Геона.

Торги приветствуются, леди и джентльмены!

Торжественная часть антарктической презентации удалась на славу, невзирая на то, что артиллерийское гравиоружие пока не находится на стадии боевого применения. Об этом достойном сожаления факте Петер Бибакофф, доктор гравитонной физики в звании бригадного генерала Груманта знал лучше, чем кто-либо иной. Естественно, не считая сотрудников его лаборатории, вовсю возражавших против публичного испытания прискорбно уязвимых малых оперативно-тактических зарядов, иногда непредсказуемо реагировавших на орбимагнитные и гравитационные условия планетных объектов.