Седовласый передвинул ферзя с позиции F4 на H2 и выжидающе посмотрел на наемника.

- Весьма циничный подход. – отозвался тот.

- Не стану это отрицать. – кивнул глава Ордена. – Однако именно благодаря этому подходу Братство до сих пор существует. Не станет нас и мир погибнет. Так что, каким бы циничным подход ни был - он оправдан.

- Человечество не сможет выжить без вашего Братства? – усмехнулся Алекс. - Весьма громкое заявление.

- И тем не менее это так. – без тени смущения отозвался седовласый мужчина. – Мы единственная сила способная удержать этот мир, от падения во мрак. И это не метафора... – глаза главы ордена сверкнули. - Тьма близко и зло которое в ней обитает вовсе не абстракция…

Приор выдержал паузу, после чего серьезно произнес: - Оно так же реально, как и мы с вами…

 - И что же оно из себя представляет? – спросил Алекс, передвинув слона с позиции B8 на E6, однако на этот раз в голосе его не было ни тени иронии.

Приор некоторое время молчал словно размышляя с чего начать.

- Мистер Алекс… - произнес он наконец. - Как вы думаете, сколько лет люди населяют эту планету?

- С точки зрения библии или официальной науки?

- С научной точки зрения.

- Насколько я помню, человеку разумному около ста тысяч лет. Но какое это имеет отношение к …

- Более пятисот миллионов лет. -  прервал его предводитель Ордена. – Звучит как нечто фантастическое не так ли?

- Более чем. – согласился наемник.

- И тем не менее давайте на секунду представим себе что это правда. Представим себе что много миллионов лет назад на нашей планете уже существовала людская цивилизация, достигшая столь высокого уровня технологического развития , по сравнению с которыми все сегодняшние достижения человечества все равно , что темное средневековье супротив дня сегодняшнего. И вот… Вообразите себе, что в результате попыток создания некого биотехнического оружия наши с вами далекие предки создали… Дьявола…

- Вы это серьезно? – Алекс не смог скрыть иронии.

- Нет, не библейского дьявола антагониста Бога который сидит в аду, и поджаривает в котлах души грешников… - усмехнулся глава Ордена. - Нечто такое, что должно было стать универсальным непобедимым оружием, однако обрело самосознание и выйдя из под контроля уничтожило всю цивилизацию оставив небольшую горстку выживших… Для размножения. Так сказать на прокорм…