– Я должен подумать. – Он состроил гримасу.

– Думай! До подхода фрегатов время у тебя есть. – Лицо адмирала исказилось гримасой снисходительности.

Мигнув, голограмма погасла.

Глубоко вздохнув, Дакк медленно провёл руками по лицу и шумно выдыхая, положил руки на панели управления. Было очевидно – в его жизни наметился ещё один крутой поворот…

– Что-то произошло?

Громкий голос вывел Дакка из размышлений. Он повернулся вместе с креслом в сторону двери. В её проёме стоял Ромм – высокий зелёноволосый молодой человек, с глубокопосаженными темными глазами, немного загнутым к низу носом на вытянутом худощавом лице с далеко торчащими скулами, тонкими губами-ниточками и небольшими, даже смешными ушами, узкоплечий и длинношеий – типичный сармат. Одет он был в свободный ярко-синий спортивный костюм, настолько свободный, что он висел на нём, как на колу.

– Ты остаешься один. – Губы Дакка вытянулись в усмешке. – Я возвращаюсь.

– Куда? – Длинное лицо Ромма сделалось ещё длиннее.

– На Весту.

– Но если мы просрочим этот контракт…

– Меня заберут они. – Дакк кивнул головой в сторону экрана вивв. – Всё заберёшь себе. Думаю, тебе хватит на новую яхту. Я видел твою – уже достаточно потрёпана и в следующей регате навряд ли ты будешь, даже, третьим.

– А ты?

– Не знаю. – Дакк покрутил головой. – Мне предлагают новый контракт, более выгодный. Скорее всего, я подпишу его.

– Контракт? С тобой одним? Но одному трудно долго выдержать безмолвие пространства. А корабль? – Ромм шагнул к Дакку.

– Эти проблемы заказчик берётся решить сам. – Дакк поднялся. – Садись. Я у себя. Подойдут фрегаты, дашь знать. – Состроив гримасу, он направился к выходу.

* * *

Столица Весты Атта встретила Дакка мелким частым дождём, который хорошо был виден на экране каюты фрегата, в которой его разместил экипаж, от камер внешнего обзора. Он механически поёжился, представляя, как противно идти по мокрой улице и особенно, когда одежда намокнет и начнёт прилипать к телу.

С фрегата его провожал, как и встречал, лишь один угрюмый старший офицер космического флота, если судить по трем галактикам на плечах его курточки, совсем не похожий на капитана фрегата, который ни при их встрече, ни сейчас, не произнёс ни одного слова, словно не мог говорить. К тому же он, явно, был не землянин, так как Дакк отчетливо чувствовал его психотронное поле…

Фрегаты оказались очень быстроходными и от места встречи с «Тритоном», до космопорта столицы Весты им хватило менее полутора суток среднегалактического времени. Всё это время Дакк провёл в каюте, куда его привёл старший офицер, дверь которой, после его ухода, оказалась заблокированной, что вызвало у Дакка широкую усмешку, но он не стал противиться этой наивной мере предосторожности офицера, скорее всего это была не его личная инициатива, а чей-то приказ. Усевшись в кресло, Дакк так и просидел в нём, не вставая, уставившись в экран пространственного обзора, пока в каюту вновь не вошёл тот же старший офицер и молча вытянул руку в сторону двери, показывая, что нужно выходить.