— Именно так, магистр Фасс. — Лемелиск отошёл к пульту управления гипорталом, возле которого стоял один из его помощников. — Приготовьтесь, господа… Недд — начинайте процесс активации гипортала.

Раздался мерный басовитый гул, идущий, казалось, отовсюду. Из проектора начал струиться мягкий желтоватый свет, окутывающий своим покрывалом всю платформу устройства. И в какой-то момент времени Вейдер перестал что-либо различать сквозь плотно сгустившийся вокруг него жёлтый туман. Однако длилось это всего лишь две-три секунды, после чего туман очень быстро рассеялся… и перед взором Тёмного Лорда предстал командный мостик «Палача», на котором находился гранд-адмирал Фирмус Пиетт, с интересом глядящий на появившихся перед шеренгой запакованных в бронекостюмы космодесантников Вейдера, Фасса, Акбара и Сина.

— Кхм… — главком прочистил горло и оглядел державших наготове оружие десантников, которые при виде Главнокомандующего опустили свои бластерные карабины стволами вниз. — Мера предосторожности? Похвально, Фирмус.

Ответить Пиетт не успел. В гарнитуре коммуникатора Вейдера прошелестел фон активации канала связи и голос Лемелиска осведомился:

— Лорд Вейдер — следящая аппаратура гипортала фиксирует ваше появление на борту «Палача». Надеюсь, материализация прошла успешно?

— Вроде как да. — Вейдер взглянул на своих спутников. — Все целы и в полном… э-э… в полной комплектации. Примите мои поздравления, Бевел — ваше устройство сработало отлично. Однако перед тем, как вы получите окончательное разрешение на серийное производство гипортала, я бы всё же рекомендовал вам провести ещё ряд испытаний. Всё-таки телепортация живой материи — это вам не начинённую торлитом болванку отправить на вражеский звездолёт.

— Разумеется, сэр, — отозвался корусантец. — Мы проведём серию тестов и полевых испытаний, результаты которых будут представлены Совету Моффов, лично вам и Его Императорскому Величеству. Полагаю, что всё пройдёт без особых проблем.

— Я тоже на это надеюсь. — В этот момент Вейдер заметил выходящих из кабины турболифта на противоположной стороне ходовой рубки Люка и Кипа Дюррона. — Прогоните все необходимые тесты и проведите полевые испытания по полной программе. Записывайте все параметры установки, ведите фиксацию всех внештатных ситуаций, буде таковые возникнут.

— Да, Лорд Вейдер.

— Конец связи. — Ситх отключил коммуникатор и сделал едва заметный знак десантникам, чтобы те расступились в стороны. — Здравствуй, сын.

— Отец. — Люк почтительно склонил голову; его ученик последовал примеру своего наставника. — Вижу, ты даром времени не терял, сам решил залезть в эту машину Лемелиска? А если бы что-то пошло не так?