— Я не возражаю, — спокойно отозвался Люк, внимательно поглядев на своего ученика. — Однако… Кип — ты точно уверен?

— В чём, учитель? — не понял Дюррон.

— Ладно, это неважно, — махнул рукой гранд-мастер. — Введи мастера Морн в курс дела. Здесь и вправду нужна более подробная информация. Ошибки в таком деле могут дорого стоить.

Дюррон почтительно наклонил голову, давая понять, что благодарит наставника за оказанное доверие, и вежливым жестом пригласил Морн отойти в сторону.

— Скайуокер — ты уверен в том, что творишь? — спросил Люка Хетт после того, как Морн и Дюррон вышли за пределы дисторсионного поля. — Твой ученик явно неравнодушен к этой особе, а ведь тебе прекрасно известно, кто такая Селеста Морн. Если ты ей доверяешь, то…

— Хетт, — Люк внимательно вгляделся в лицо татуинца, — я даже тебе не доверяю, что уж говорить о Селесте? Пока вы, джедаи, не докажете делом, что вы действительно готовы принять Новый Порядок, ни о каком доверии и речи быть не может. Надеюсь, я понятно выражаюсь? И без обид.

Хетт несколько секунд молча глядел на гранд-мастера, потом неожиданно громко расхохотался.

— Что смешного я сказал? — не понял Люк.

— Это самый честный ответ, полученный мною за всю мою жизнь! — Хетт хлопнул Скайуокера по плечу. — Вот за что я уважаю ситхов — за прямоту! Джедай на твоём месте пустился бы в свою философию и в итоге проел бы мне плешь своими нравоучениями и догмами! А у ситхов всё по-простому: сказано — сделано!

— Если долго о чём-то рассуждать, — вставил своё слово Катарн, — вместо того, чтобы действовать, то это «что-то» вполне способно отправить тебя к предкам. Поэтому-то ситхи и предпочитают действовать, а не говорильню разводить.

Хетт хотел было что-то сказать в ответ на эти слова салонианца, но при виде направляющегося в их сторону капитана Ашукавы лишь сделал правой рукой какой-то непонятный жест и промолчал.

— Прошу прощения, господа, за то, что прерываю вашу беседу, — произнёс капитан Звёздного Разрушителя, входя в конус дисторсионного поля, — но только что поступило сообщение от экипажа одного из разведкораблей, что несут патрулирование близлежащего к Мау пространства. Они зафиксировали выход из джамп-режима звездолёта модели XS-800, чьё описание соответствует имеющейся в нашей базе данных информации о «Паладине» Райса. Сейчас судно находится под пристальным вниманием нашего корабля, который укрылся экраном невидимости.

— Что сейчас делает Райс? — подобрался Скайуокер.

— Пока ничего. Укрылся в тени небольшого планетоида в поясе астероидов и сканирует окружающее пространство.