А Драйго Роджет не любил ошибаться.

Нож точно вошел в ямку у горла стражника. Тот схватился за рукоять, но нож от этого только ушел глубже. Одна нога дернулась и едва не задела палатку. Драйго метнулся вперед и схватил человека за голову, надавив на нож, чтобы перерезать сонную артерию. После этого дерганья утратили значение.

Драйго легко распорол бы стену палатки, но даже этот слабый звук мог насторожить стражников; к тому же ему нужно было поговорить с директором Альбансом, а их голоса тоже могли привлечь внимание. Драйго хотел проделать все аккуратно и чисто, чтобы им проще было выбраться из варварского лагеря и пройти по болотам к кораблю.

Выбора не оставалось. Нужно было обезвредить двух оставшихся стражников.

Он небрежно вышел из тени и направился ко входу в палатку. Когда стражники увидели его, он поднял руку в традиционном батлерианском приветствии. Они ответили.

– Я пришел вас сменить, – сказал он.

– До рассвета нельзя, – отозвался стражник слева от Драйго.

Второй прищурился.

– Это кровь?

Драйго узнал в нем одного из учеников-батлерианцев, и тот его тоже узнал, но Драйго был к этому готов. Он выхватил из окровавленной рубашки станнер и уложил обоих; они не погибли, но упали, как труп с виселицы, лишились чувств на неопределенное время.

Мудрый ментат устраняет как можно больше вариантов. Не желая рисковать, Драйго перерезал им горло ножом, который извлек из первого тела, и оставил тела у стены палатки.

Потом вошел в палатку и остановился. Сердце бешено колотилось.

– Директор, я пришел вас спасти.

Гилберт Альбанс не спал, он сидел на матраце на полу.

– Драйго Роджет! Неожиданно.

– Так и задумано. У меня есть корабль. Я увезу вас от этих дикарей.

Гилберт не встал с матраца, он продолжал смотреть на Драйго, и его глаза ярко блестели в тени. Он был без очков, но судя по всему и не нуждается в них.

– Я не могу уйти, Драйго. Ценю твои усилия, но я связан честным словом.

– Честным словом? Да я и в грош не поставлю слово, которое вы дали Манфорду. Здравомыслие чуждо этим людям, и они не успокоятся, пока не убьют вас. Они даже говорят, что вы сотрудничали с Эразмом на Коррине. Они скажут все что угодно.

– Но это, мой лучший ученик, правда.