Цейц вытянувшись в струнку заметил:

- У нас есть расчеты. Мы уже работаем над этим!

Вождь с улыбкой ответил:

- Хотите создать свой вариант данного танка?

Цейц понимая, что сам себе создает проблемы, все же брякнул:

- Если прикажет партия, то мы готовы.

Снова молчание. Сталин задумался. Идея сверхтяжелого танка ему пришла в голову еще раньше, чем Гитлеру. Тогда и началась разработка серии КВ-3, КВ-4, КВ-5. С идеей танков весом в сто тонн или даже сто пятьдесят тонн. Причем, с целью произвести сокрушительное, моральное воздействие на противника. Тогда и появилась длинноствольная пушка калибра в 107 - миллиметров и начальной скоростью снаряда около 800 метров в секунду. Её разработка заняла все тридцать восемь дней. Правда оружие получилось громоздким и крайне ненадежным. Иное дело вооружение "Тигра", где немецкая зенитка стала прекрасным способом истребления легких танков. Сие орудие обладало всеми ударными качествами, для поражения... А вот теперь еще и "Маус". Надо ответить на это... Или симметрично, или асимметрично. Создать собственные сверхтяжелые машины и хорошенько тряхнуть гитлеровскую, а может теперь и геринговскую оборону!

Сталин жестко приказал:

- Составляйте проекты... Объявим для начала конкурс среди конструкторов на проект сверхтяжелого танка свыше ста тонн... С ходовыми качествами не менее 30 километров скорости на шоссе, и лобовой броней в 300 и более миллиметров. А вооружение... - Тут вождь призадумался... Приглашенные инженеры скромно молчали, опасаясь спровоцировать гнев верховного главнокомандующего. Сталин продолжил. - Будет установлено корабельное орудие в 203 - миллиметра с начальной скоростью снаряда не менее 1100 метров в секунду. Такое вооружение позволит крушить всех и вся. И ни один "Фараон" не уползет в свою нору, даже если она под Берлином.

Конструктора согласно закивали, хотя задание Сталина требовало огромной работы, и в целом смотрелось весьма авантюрно с учетом требований и трудностей военного времени.

Идея строить быстрее, больше, лучше - без использования дефицитных материалов выглядела до крайности актуальной. А после практического прекращения поставок из-за рубежа тем паче. Но возражать диктатору побаивались. Тем более понимание того, что попытка взять числом дешевых машин уже не пройдет. Надо искать, что-то новое. Как по примеру шахматной партии, обычные ходы лишь продлевают агонию, значит ищи что-то новое. Иди на жертвы, чтобы вызвать осложнения и победить. Или проиграть красиво. Впрочем, Цейц все же заметил:

- Такое большое орудие очень трудно сделать скорострельным, а танк легко управляемым и мобильным. Машина в принципе будет хороша, может против "Фараонов", но для "Пантеры"-4 это и вовсе избыток. А более легенькие машины... Может...