- Это все из-за тебя, Аарон, - грустно произнес стоящий позади него напарник. - Если бы ты не отвлекся от слежки, то несчастная осталась бы жива.

- Да, осталась бы! - неожиданно сказала женщина, поднимаясь. Ее голова и руки висели под углом, а из груди торчали обломки ребер. Она выплюнула осколки зубов и с болью посмотрела на Молари. - Как же вам можно довериться, офицер? На что же вы тогда вообще способны?

- Ни на что он не способен! - горько процедил Крапп. - На его месте я бы уже давно сделал вот так.

Марвин стремительно достал табельное оружие, снял с предохранителя, приставил себя к подбородку и выстрелил. Аарон не успел даже сделать шаг к напарнику, чтобы остановить его. Смесь из мозгов, крови и фрагментов костей небольшим гейзером вырвалась из макушки Краппа, после чего упала на землю вместе с безжизненным телом.

- Ну вот! - трагично произнесла мертвая женщина, вытирая слезы искореженными руками. - Умер еще один человек, чья жизнь была доверена тебе! Что же ты скажешь теперь его семье?

Молари почувствовал, будто внутри него все онемело. Легкие, сердце, печень, кишечник и остальные внутренние органы переставали функционировать и отмирали друг за другом. В голове Аарона билась мысль: "Быть того не может! Быть того не может!".

- Может! - прозвучал тихий голос. - Это то, что вы, почтенный, называете "Кошмарным Мороком".

Перед офицером будто бы из пустоты материализовался высокий человек в наглухо застегнутом плаще. Лицо пришельца было спрятано под слабо фосфоресцирующей маской светло-зеленого цвета. В темноте казалось, что на Молари смотрит мутант, прилетевший с другой планеты. А может, так оно и было. Аарон взмок настолько, что впору было выжимать форму. Его кидало то в жар, то в холод.

- Он и в самом деле умер! - в голосе незнакомца проскользнули нотки сожаления. - Слишком рано. Сам прекратил свои мучения...я недоволен! Мой Голод до сих пор не утолен. Возможно, вы меня порадуете, старший офицер Аарон Молари? Или мне, наверное, стоит наведаться к вашей семье?

Аарон тяжело дышал, обливаясь потом. Как только он услышал о Кошмарном Мороке, в его сознании прояснилось. Скорее всего, здесь имел место гипноз или что-то в этом духе. Ничего такого, с чем бы ни справился офицер департамента. Молари достал свой пистолет и дважды выстрелил в говорящего.

Фигура покачнулась, став несуразно хрупкой и жалкой в один момент. В области груди и живота набухли бордовые пятна. С огромным трудом, из последних сил человек в маске сдернул ее с лица.

- Папочка! - зазвенел дорогой для Аарона голос дочери. - Зачем же ты так со мной?