— Я согласен. — Выступил к столу один седобородый дед-ваагри. — Уж лучше умереть в бою, чем сдохнуть трясясь от страха.

— Ты не пойдешь. — Заявил Кирк. — Самый лучший техник и чтобы бегал как простой солдат с оружием, нет, так не годится. — Он посмотрел на Рому и вздохнул. — Я все понимаю, ты прав, но вот чтобы так…

— В нашей деревне, когда был неурожайный год старики сами уходили, чтобы дать младенцам выжить. — Тихо произнес незнакомый елиша и обвел всех своими печальными глазами. — Я голосую за предложение наемника.

— Я категорически не согласен! — возопил Нар. — Где это видано, чтобы старого разумного, который живот положил на алтарь становления поселения отправляли на убой!

— Тебя точно никто никуда не пошлет. — Произнес Рома. — Я гниль насквозь вижу, а от тебя так и сквозит дерьмом.

— Что?! — задохнулся от ярости вех. — Да как ты смеешь, наемник, оскорблять меня, члена совета!!!

— Заткнись, Нар. — К нему подошел нишх и слегка стукнул под вывернутую назад коленку. — Ты не на собрании, да и прав наемник, старый ты пердун, всю жизнь за спинами других прятался. А вспомни-ка, как ты отправил на смерть отряд Брама? Двадцать четыре корсиноида, элита штурмовых войск Союза, просто погибли под натиском пауков, прикрывая вас, чтобы ты и такие как ты могли сбежать. Забыл? — Лицо веха посерело. — Так я тебе напомню! — Нишх уже собирался приложить как следует старого веха, но его остановил Кирк.

— Хватит! — объявил он и посмотрел на наемника. — Стоило тебе здесь появиться, как мы уже соримся!

— Он тут не при чем. — Ответила за Рому Эмания. — Просто наемник оказался тем катализатором, который вскрыл все наши старые разногласия и проблемы. Сейчас мы должны работать сообща и женщины тоже не будут отсиживаться в ожидании транспорта, все же некоторые из нас операторы МОБов, снайперы и лекари, так что и нам работа найдется.

— Не всем. — Покачал головой Рома. — Вас необходимо сохранить для… — Он немного замялся.

— Для воспроизводства ты хотел сказать? — Вехинка сузила глаза.

— И этого тоже. — Кивнул Боцман, после чего продолжил. — Послушайте, вход в Содружество нам закрыт, придется садиться на какую-нибудь неосвоенную планету в Приграничье или в Порубежье, пока не сможем отремонтировать технику, подготовить техников и экипажи роботов, сразу соваться в цивилизованные миры, это просто обречь себя на рабство. — Он посмотрел на Асамзулу. — Ты ведь хотела набрать себе команду? Вот она, перед тобой, опытные и опасные бойцы, которые выжили в местных условиях. По-моему очень подходящие кандидаты.