— Существуют еще два корабля и где они — неизвестно. — Артем покачал головой. — Лезть туда все равно придется — так или иначе, но форпост наблюдения Жнецов за галактикой надо ликвидировать.

— А как же Цитадель? — спросила Галка.

— Пусть себе болтается — без маяка она бесполезна и ее можно только буксировать по космосу. — Артем махнул рукой. — Толку от нее ноль и они это знают. Там есть кое-что поинтереснее, потом расскажу. И еще — Церберу про данные не слова, Миранде в особенности. — Робот помолчал, недоговаривая, как будто ведя диалог с кем-то. — Она поверила? — спросил он.

— Пока сомневается. — Маркус покачал головой. — Говорит, что с вашими возможностями подсунуть дезу — раз плюнуть.

— Ну, пускай проверяет. Лишь бы не трепалась на каждом углу. — Артем кивнул. — Надо готовиться к вылету — ворка уже заканчивают погрузку.

— А этого барана я определю в отдельную камеру. — Урван усмехнулся и легко поднял тяжелое тело Грюнта, чтобы запихнуть в подобие карцера.

Вскоре на корабль вернулся Квилл вместе с женой, Рина уже давно проверила все системы и судно легко оторвалось от поверхности, чего не скажешь о нагруженных фрегатах и транспортнике — те поднимались тяжко, пыхая дюзами, топливо вылетало в трубу, после чего Квилл плюнул на конспирацию и приказал активировать антигравитоны. Кораблики скользнули в открытый космос, быстро набирая скорость. Ворка не успевали покинуть систему до прихода флота, а груженые суда не выдержали бы столкновения с маневренным флотом, поэтому пришлось применить скоростные плазменные движки, превосходящие в скорости все местные аналоги с масс-ядрами. Семикратное превышение скорости света это было нормально, только в обзорных экранах пилотов все сливалось в сплошную яркую муть. Долго режим форсажа двигатели вынести не могли, да это было и не нужно — главное добраться до зоны гиперперехода, а там, пять часов и ты дома. Квиллу на это потребовалось бы два прыжка — генератор перехода ворка не такой шустрый как ограниченный ноль-переход Даагри. Пятый и Восьмой намертво прикрепились к корпусу корабля, чтобы их не сорвало при ускорении и капитан объявил прыжок. Потом еще один и судно вышло в космос недалеко от астероидного поля. Тут же завыли сирены тревоги, предупреждая, что их берут на прицел.

— Отставить, свои. — Передал ворка в эфир и тревога тут же отключилась — пушки отвели в стороны. — Ну вот, здесь мы и живем. — Он обвел рукой «свои» владения.

В астероидном поле возились несколько кораблей-шахтеров, добывая ресурсы. Причем они были явно замаскированными переделками — из кое-как сваренных в спешке корпусов торчали «жвала», перемалывающие породу, давая на выходе в корме готовый продукт, который откачивали пузатые ассенизаторы, напоминающие клизмы. Некоторые добывающие комплексы были обшиты металлом, некоторые нет и представляли собой пиявку, которая высасывала из астероида все соки. В этой каменной мешанине и хаосе снующих туда-сюда кораблей находилась мини-планета, скорее планетоид, являющийся центром всего этого клубка. Ворка не особенно скрывались, работая на своих «живых» механизмах, вся система кипела и бурлила, было видно, что здесь разумные действительно работают, а не бездельничают.