Он достиг нервного узла, где живая трепыхающаяся плоть сходилась вместе с вживленной в нее кибернетической системой. Они не даром выбрали этого Жнеца — он был одним из тех живых десантников, что еще оставались в их войсках. Артем активировал иньектор и ввел вирус.

— Получи, сука! — сказал он.

Прямо на глазах плоть стала сереть и распадаться, по каналам кабелей побежали тонкие серые нитки, которые проникали все глубже и глубже. Жнец затрепыхался — это почувствовалось сразу, исполин заходил ходуном, а потом ноги Артема провалились все глубже и глубже, пока он не полетел куда-то вниз — масс-ядро Жнеца, вживленное ему в районе главного калибра еще работало. Киборг зацепился руками за какой-то шланг, подтянулся и полез наверх, точнее, чтобы выбраться на шкуру исполина. Он прошиб кулаком уже посеревшую поверхность и та распалась под его дланью прахом, осыпавшись вниз. Артем выбрался на поверхность и активировал реактивный ранец, чтобы подальше отлететь от рассыпающегося на глазах Жнеца. Часть его соплеменников была повреждена взрывами и горела, те, кто уже вышел из реле, рассыпались полукругом. Первый зараженный Жнец попытался к ним обернуться и о чем-то предупредить, как один из ближайших к нему товарищей так же налился серостью, потом следующий — вирус распространялся с огромной скоростью, используя каналы связи самих же Жнецов для передачи себя их клеткам. Его информационная матрица встраивалась в ДНК живой ткани изменяя ее по своему образу и подобию. Псионные поля позволяли сделать это очень быстро — воздействие электронных сигналов на клетки было очень необычным и роботы-тараканы сами не знали, как с ними бороться и гибли пачками, попадая под воздействие вируса. Артем улыбнулся. Выкусите, подумал он и скрутил дулю. Жнецы попытались вести огонь из главных калибров, но вышел натуральный пшик — в первую очередь вирус атаковал именно их оружие и только потом энергосистемы и ремботов, чтобы они не могли восстановить пораженные площади. Артему пришел входящий вызов от Шепард.

— Артем, как слышишь меня?! — кричала Эмилия в микрофон. — Ответь Шепард! Артем!

— Да слышу я. — Устало отозвался киборг.

— Слава Богу ты жив! — воскликнула Эмилия. — Эти чертовы Жнецы уничтожили ваш корабли и все кто был на борту… Проси меня дуру, что говорю тебе такое, но с тобой точно все в порядке?

— Да, я жив, вирус меня не тронул. — Сообщил Артем, вися в космосе. — Оружие против них найдено и работает получше дудки. — Тут он улыбнулся. — Наша миссия выполнена.

— Эй, эй, ты что, ты что там удумал?!! — завопила Эмилия. — Подожди, сейчас мы тебя подхватим!