— Мне кажется, что я понимаю тебя, — ответил Рик, избегая смотреть священнику в глаза.

— Ты можешь зайти к своим спутникам — девушка заснула, а парень бодрствует. Когда вы планируете покинуть меня?

— Завтра утром, если это возможно. Нам нужно переночевать где-то, а до ближайшей ночлежки, которую мы можем себе позволить, топать долго.

— Оставайся. Вам могут искать?

— Не здесь. Никто не видел, что мы подходили к дому — в тот момент как раз объявили сигнал тревоги, и все были слишком заняты, чтобы наблюдать за нами.

— Будем надеяться. Отдыхай, Рик, а позже заходи. И помни, ты мне никогда ничего не был должен. То, что я зашивал тебя — разве я мог этого не сделать?

Наемник кивнул и вышел из комнатки, которая заменяла Священнику спальню. В гостевой, где Сергий устроил комнату отдыха, стояли две кровати. На одной сопела Алиса — наемник присмотрелся, заметил, что у нее возвращается здоровый цвет лица, значит, идет на поправку. Маркес лежал на второй, подогнув ноги под себя на японский манер, и читал похищенный фолиант. Наемник кивнул ему и присел на кресло напротив.

— Я нашел то пророчество, о котором рассказывала Алиса. Оно появилось задолго до создания города, задолго до создания цивилизации. В нем говорится о человеке, который приходит в этот мир тогда, когда энергия его становится столь хаотичной, что может разрушить всю основу жизни. Он появляется из ниоткуда, растет, впитывает всю информацию, которую может дать мир, и в конце решает, как его поменять, — монотонным голосом рассказал Маркес, заметив вопрос в глазах наемника.

— Поменять? Что значит «поменять»? — спросил Рик.

— Это книга — сборник пророчеств и легенд о людях, которые жили для того, чтобы мир поменял направление развития. Я не знаю, как что-то менять, но уже боюсь этого. Здесь написано, что даже те изменения, которые должны были принести добро в мир, в результате создавали зло. Человечество сопротивляется любым изменениям, для людей главное другое — стабильность. Начинались войны, природные катастрофы, не знаю, что еще. Я не знаю, сколько у меня времени на то, чтобы принять решение, но понимаю, что его немного.

Маркес осторожно закрыл книгу, стараясь не повредить истрепавшийся переплет. Положил том на кровать, поднял руки, соединив ладони так, будто делая чашку, чтобы напиться. Рик увидел, что из книги начали вылетать сгустки энергии. Почувствовал, как эти светящиеся комки втягивают из окружающего пространства воздух. Все они стремились в ладони Маркеса, над которыми образовывался отливающий голубым и оранжевым оттенком шар. Сначала маленький, он все увеличивался, пока не достиг размера большого апельсина.