— Надо же, а я за всю жизнь только одну прочитал — «Книгу о вкусной и здоровой пище».

— Да ладно, — усомнился в словах сержанта Бугаев. — Шутишь.

— Шутю, в школе читал, а потом как-то стало недосуг. Ты в шахматы играешь?

— Немного.

— Давай подвигаем фигуры маленечко? А то волком завою от скуки, на телик уже смотреть не могу — скулы сводит.

— У меня шахмат нет.

Семён опечалился.

— Тогда пошли в местной кафешке посидим до ужина?

Петя с готовностью отложил книгу, парнем он был компанейским, и в это время позвонил Пахомов:

— Сеня, ты где?

— В общаге, с Петей собираемся в кафе.

— Обозначилась проблема.

Семён отвердел лицом, выслушал сообщение Афанасия.

— Эфиопский отец! Ты уверен?

— Сержант!

— Извини, командир, нечаянно вырвалось, сейчас же пойду к Семёнову, жди звонка. — Он бросился к двери, приостановился. — Я к полковнику, командир просит помощи!

— Я готов. — Петя натянул кроссовки.

— Да ты вряд ли… впрочем, — Семён быстро принимал решения, — давай за мной!

Бугаев схватил куртку, вязаную шапочку и припустил за сержантом, пытавшимся на ходу связаться с командиром оперативной бригады.

Семёнов оказался в ангаре на территории базы, где техники возились с юстировкой новейшего «Тополя», доводя его до ума. Увидев спешащих бойцов группы ГОНГО, он вышел к ним из ангара.