Это упрощает многое, но не дает ответов на основные вопросы.

Единственная возможность все выяснить – это встретиться с Джимом, предварительно уничтожив «Гидору». Значит, ничего не изменилось. Хэнс не «сошел с рельс» и увиденное на мониторе не вывело его из игры, может, слегка изменило правила, но не более.

– Это все, – сказал он.

Лоуренс заметно успокоился к этому времени. Он уселся во вращающееся кресло, продолжая морщиться и зажимать руками простреленную ногу.

Хьюстон убрал оружие.

– Мне нужна твоя куртка и жетон, – произнес он.

Лоуренс молча разделся и, сняв карточку с шеи, протянул ее Хэнсу.

– На кого ты работаешь? – спросил агент.

– С этой минуты на самого себя, – уклонился от ответа Хьюстон.

Послышался звук выбиваемой двери. Хэнс набросил куртку и нацепил жетон.

– Звездолет «погибнет» в ближайший час, – сказал он. – Это неизбежно. Советую объявить об эвакуации вместо того, чтобы преследовать меня. Хотя, поступай, как знаешь, но все погибшие, если ты не последуешь совету, останутся на твоей совести.

С этими словами Хэнс направился к выходу, приняв облик агента.

Отперев дверь, он наткнулся на группу солдат. Выглядели они решительно.

– Он там, – сказал лже-Лоуренс, указав большим пальцем за спину. – Будьте предельно осторожны.

Солдаты по стеночке, с оружием наизготовку прошуршали к терминалу. Лишь замыкающий спросил:

– С вами все в порядке, сэр?

Хьюстон в облике агента ничего не ответил.

Попав за дверь, он запер ее, воспользовавшись жетоном Лоуренса.

Солдаты выломают створку и выберутся наружу, в этом нет никаких сомнений, но Хэнс к этому времени успеет скрыться.

Мостик был рядом. Хьюстон каким-то шестым чувством ощущал, что он уже близок к цели. Кроме того, в этих «краях» стали попадаться более или менее читаемые надписи с указателями основных отсеков и узлов.