Баринов это понял и оценил – в конце концов, ему действительно нужен был начальник службы безопасности, причем такой, какому можно дать любое поручение и который имеет связи в силовых структурах. И верный – верность начальника службы безопасности важнее верности жены, потому что измену жены ты переживешь, а измену начальника службы безопасности – вероятнее всего, нет. Да и десять процентов – не так и много. Так что он принял Кухарцева к себе и был честен по отношению к нему. Вместе они прошли многое, вместе они ушли в политику, вместе они маневрировали между интересами различных кланов и групп… украинцев, американцев, Хорошковского… и пока что вылавировали.

С другой стороны, Кухарцев понимал, что отношения между ним и Бариновым – это теперь отношения работодателя и работника. И если ты лажаешь, то терпеть этого работодатель, конечно, не будет. Особенно если ты лажаешь по‑крупному. А он облажался. Он предложил это, Баринов согласился – и теперь они были на пути к облому…

Сам Святослав Леонидович Баринов жил на Сколковском шоссе, от Москвы совсем рядом, но дом у него был скромный. Не более десяти миллионов долларов ценой – хотя тут не редкостью были и дома стоимостью в сотку. «Ауди» Кухарцева проехала в ворота, машинально полковник оценил работу охраны. Хорошо, даже под днищем посмотрели – нет ли бомбы. Еще бы, у него было все хорошо…

Баринов молча прослушал запись разговора Романцева и Бобенкова на стрельбище. Глаза его сузились.

– Он что – самый честный? – задумчиво спросил он. – Или он тебя расколол?

– Быть этого не может, Святослав Леонидович!

– А почему нет – все может…

Только те, кто знал Баринова лично и очень хорошо, понимали сейчас, в какой он ярости.

Все шло как нельзя лучше. У них все было готово к очередному шагу. Ковалев отказался играть в эту игру – его похоронили. Ющуку и предлагать не надо было – дурак дураком. Не в том смысле, что он плохой организатор и политтехнолог – по жизни просто дурак. Просчитать его без проблем можно было. К тому же его двинули вперед для того, чтобы приготовить Бельскому наживку. Обложенный со всех сторон Бельский искал хоть каких‑то союзников… даже не союзников – а хоть какие‑то руки . Ему эти руки подсунули. Как нельзя кстати оказался этот мутный типок из Уральска, бизнер – не бизнер, киллер – не киллер. Кремлевский кабинет писали уже давно – все понимали, что свержение Бельского – дело времени, и писали, чтобы иметь материал для торга. Когда на пленке оказался разговор про заказ Баринова – к Баринову и пришли, чтобы зафиксировать прогиб. Дальше по сценарию планировалось: на Баринова происходит покушение, оно срывается, после чего какой‑нибудь майор Мельниченко[50] бежит за кордон и оттуда обнародует пленки, из которых следует, что президент России… точнее, и. о. президента России Бельский и спикер Государственной думы Ющук обсуждают убийство лидера оппозиции страны. Скандал, который должен был грянуть, мог по масштабам затмить дело Гонгадзе. Но это крайний вариант, Святослав Леонидович не любил ни шума, ни публичности. Гораздо проще было бы прийти в Кремль, дать прослушать записи этому недоноску Бельскому – а потом сделать ему предложение, от которого тот не сможет отказаться.