Сам не знаю, как оказался на земле лицом в траве, в обморок вроде бы не падал. С огромным трудом удалось сохранить сознание, за край которого в последние несколько секунд я цеплялся уже одной рукой, и даже какую-никакую ясность мыслей. Я боролся с ними, не впускал в себя эту дрянь, пришедшую из невесть каких темных закоулков мироздания, и, кабы не сглазить, кое-что получилось!

Леха устоял на ногах. Он по-прежнему прижимался спиной к стене, но лицо его самым жутким образом перекосилось, на лбу заблестели крупные бисеринки пота, на шее вздулись жилы. Я догадывался, какую цену платил мой друг за то, чтоб не терять равновесие. Но он сорвался, и я понял это еще за несколько секунд до его первого шага.

Вот Леха медленно отводит руки от ушей и опускает их ниже, находит висящий на ремне АК. Побледневшие губы вытянулись в струну и сжались так, что стали почти неразличимы, на скулах яростно заиграли натянутые желваки.

Щелчок затвора, нетвердые руки пытаются взять прицел, уже пойманный глазами в закачавшемся мире.

— Нет! Не надо, Леха! — я хотел закричать, но вместо этого еле слышно просипел.

Хлопок выстрела, идущая последней девушка беззвучно опустилась на колени и завалилась на бок. Ее спутница как будто бы ничего не заметила. Страшные звуки исчезли. Я помотал головой, приходя в себя, Леха вымученно улыбнулся. Он, кажется, что-то хотел сказать мне, как зомби сделали ответный ход.

В этот момент я как раз начал подниматься с земли, и меня с силой прижало обратно. Удар выбил из легких весь воздух, в глазах потемнело. Лехе тоже досталось — невидимая рука крепко толкнула его, и он головой со всего маху врезался в наше бывшее укрытие. К счастью, Леха проверил прочность бревенчатой стены лбом, а не виском или затылком. На многострадальном челе уже и так образовалась здоровенная шишка, и Леха зарычал от боли, но рассудок его остался кристально чистым.

Одновременно с этим мерзкие звуки вернулись, став гораздо громче и злее. Зомби оборотились на нас, с возмущение и яростью, и я почувствовал себя маленьким хоббитом под огромным всевидящим оком.

Леха скользнул по мне отстраненным взглядом и совершил единственно верный поступок, доведя начатое до конца. Он снова высунулся из-за угла и начал палить во всех подряд. Под градом пуль тут же полегло трое зараженных, через секунду к ним присоединился четвертый.

Синхронно шагающий строй зомби нарушился, ощущение целостности врага лопнуло, и единый организм распался на отдельных, хорошо знакомых нам безмозглых зверей, заметавшихся в поисках спасения. Телепатическое давление сошло на нет, ко мне тотчас вернулись силы.