– Может быть, освободишься по-быстрому? На пару минут?

– О, это совсем другой разговор! Сюда, капитан! – слуга сделал приглашающий жест.

Уже буквально через пару минут я стоял у двери в покои Селены и робко стучался, а парень умчался на кухню. Против ожидания, дверь открылась только после третьего стука. И встретила меня вовсе не Силена.

Открывший солдат был, может, и пониже меня, но в плечах пошире, да и сложен очень и очень плотно. Взгляд его мне тоже не понравился. Пристальный какой-то. И хмурый.

– Заходи, заходи, Соур, – раздался голос Силены. – Это Патрик, его приставили ко мне для охраны. После всех этих покушений мама решила, что мне небезопасно ходить одной!

Я надавил на дверь, и солдат посторонился.

– Мы же поймали убийц! – воскликнул я. – Зачем охрана-то!

– Ха! – воскликнул Патрик. – Мне рассказали, как вы их поймали! Если бы не колдун – помирали бы сейчас вместе с нашим капитаном!

Возможно, я все-таки слишком много выпил. Может быть, на меня так подействовало присутствие Силены. А может, я просто не привык, что солдаты так пренебрежительно высказываются, да еще и в лицо офицеру. В любом случае то, что я сделал, меня не красит, и рассказывать я об это не хочу. Но придется.

В общем, я ему врезал. Коротко, зло, без замаха и рявкнул:

– Ты что мелешь, молокосос?

А Патрик буркнул:

– Нападение на телохранителя? Сейчас я тебе покажу, герой.

Он ударил мощно, хлестко, с правой руки. Я попытался увернуться, но было некуда. Вначале сам ударился головой о дверь, а долю секунды спустя меня догнал кулак. В голове раздался взрыв, а в глазах расцвела вспышка. На меня посыпался град ударов, а я старался уворачиваться и прикрываться рабочей рукой. В голове пошел нарастающий гул, несмотря на то что большая часть ударов попадала вскользь.

Наконец, град ударов прекратился, и я чуть подался вперед, в надежде, что противник отошел… И получил мощнейший удар ногой в середину груди, от которого все-таки свалился.

– На помощь! Стража!!! – раздался вопль Силены.

Еще один удар – в район затылка. И тут же – в живот.

– Прекрати немедленно! Патрик!

– Отпустите руку, госпожа, я научу этого выскочку вести себя культурно в покоях дочери герцога!

– Отойди от него, я сказала! Ты меня слышишь? Выйди из комнаты!