Я подхватила меч Олока, взяла щит второго арбалетчика и рванула к лестнице. Крутнула клинок в руке, привыкая к балансировке и длине. Коротковат, конечно, но это не проблема, тут тесно. Вот щит был действительно мал, едва-едва прикрывал плечо, но лучше уж такой, чем никакого. Дарон был уже на два пролета внизу, причем оба пролета были завалены трупами. Будучи без доспехов, он двигался значительно быстрее своих соперников. Я на мгновение замерла, оценивая обстановку: в данный момент герцог обменивался ударами с одним, еще десятка два стояли ниже, по одному через каждые несколько ступенек. Пока меня не заметили, я спрыгнула прямо между ними, на один пролет ниже Дарона.

Противник, на которого я приземлилась, получил удар локтем в шею, врезался головой в стену и упал как подкошенный. Едва обретя равновесие, я вбила меч снизу в шею солдата, стоящего ниже, вырвала его назад и, крутнув в ладони, обратным хватом ударила в спину стоящего выше. Двойной вопль, впрочем, быстро захлебнувшийся, на секунду дезорганизовал всех, кто был между мной и Дароном, и герцог быстро, буквально тремя движениями прорвался ко мне.

А я уже обрушилась на тех, кто стоял ниже. Первый попытался принять мой удар на меч, но не рассчитал своих сил. Первый удар – рубящий – отсушил ему руку, второй – укол – пробил кольчугу в районе сердца. Вообще, как и во всех крепостях, повороты лестницы были сделаны с левым спуском, и поднимающимся противникам приходилось утыкаться мечом в щит, что затрудняло размах и удар и мешало пользоваться щитом.

Выдернув меч из раны, я толкнула начавшего заваливаться на меня противника ногой от себя и одним точным выпадом в шею прикончила второго, уклоняющегося от трупа.

И тут внизу появился офицер.

– Какого демона вы встали, на? А ну сомкнуть строй! – раздался дикий рык, от которого даже я вздрогнула.

Я сделала два шага вперед и с разгона врезалась щитом в третьего противника, сбросив вниз.

– А ну все вверх! Встали по два в ряд! Да плотнее, мать вашу!

Я приняла на щит удар четвертого и со всего размаху вбила меч ему в открывшуюся подмышку. Уперлась ногой, отталкивая и вынимая меч одновременно.

– Нижние, подпирайте верхних! Плотнее, плотнее! Десятник! Ты чего встал, на? А ну наверх! Если потеряешь кого-то из десятка – разжалую! И по десять плетей за каждого убитого всыплю!

– Сэр, я… – попытался тот что-то объяснить, не особо торопясь вверх.

– Н-на! – офицер могучим ударом кулака свалил его на пол. – Скотина, еще орет тут что-то!

Я кинула взгляд вниз, чуть отскочив назад, давая упасть раненому противнику.