Когда они наконец сумели коснуться друг друга, обняться, оба чувствовали себя неловко, как в первую ночь, которую провели вместе.

– С тобой никогда не будет легко, верно? – спросила Джиа. – Мне придется постоянно меняться вслед за тобой.

– А разве ты хочешь, чтобы было иначе? – улыбнулся Куни. – Безопасность – это иллюзия, как и доверие без искушений. Мы несовершенны в отличие от богов, но именно это и может заставить их нам завидовать.

И оба вдруг почувствовали, что их сердца становятся настолько большими, что смогут вместить в себя не одну любовь, а сразу несколько.

А потом они лежали в темноте, прижавшись друг к другу, пока Джиа не напомнила:

– Тебе нужно возвращаться в Дасу. И никогда больше даже не думай, чтобы сдаться Мата.

Куни почувствовал, как от ее слов его сердце забилось быстрее.

– Ты уверена?

– Даже если ты отдашь то немногое, что имеешь, нет никаких гарантий, что Мата оставит нас в покое, но пока ты король, у тебя будет пространство для маневра. Разбойник, ставший герцогом и сумевший захватить императора, обладает многими способностями.

Куни еще крепче прижал Джиа к груди.

– Я знал, что найду в тебе то, что мне так необходимо.

Джиа поцеловала его.

– И ты должен взять другую жену.

Куни замер.

– Что? Неужели ты считаешь, что так можно сбалансировать…

– Королям необходимы наследники, и как можно больше…

– С чего это ты взяла, что я должен быть таким, как другие короли?

– О, пожалуйста, Куни, перестань вести себя как ребенок. Я знаю, что мое место в твоем сердце никто никогда не займет, так же как в моем – твое. Пока Мата держит меня в заложницах как мать твоих детей, он уверен, что ты не осмелишься ничего предпринять. Однако ты должен его убедить, что тебя вполне устраивает твоя судьба, что ты счастлив в статусе короля маленького далекого острова. И лучший способ это показать – взять другую жену, стать таким же жадным и сластолюбивым королем, как все остальные. Он должен поверить, что ты готов признать домом даже столь жалкое место. И если будешь вести себя правильно, со временем он позволит нам воссоединиться.

– Но, Джиа, я не могу жениться на другой девушке, словно она реквизит…