— Черт, ты что-то часто стала бояться за свою бедненькую головку! — фыркнул Стефан. — А раньше всех вокруг вырубала — и ничего!

— Да заткнись ты уже и помогай нам вскрыть двери! — прошипел Алекс.

После пары минут возни, перемежающейся негромкими ругательствами, обе правые двери были вскрыты. На переднем сидении сидели молодые парень и девушка, на заднем — двое крупных мужчин, между которыми находился среднего размера черный чемоданчик. Алекс радостно присвистнул.

— Как-то больно просто, — покачал головой Арни. — Здесь что-то нечисто. Обязательно должна быть какая-нибудь подлянка.

— Да ладно тебе! — махнул рукой Стефан. — Нам просто повезло!

— Нет, мне это тоже не нравится, — сказала Кэт. — Очень странно, что у тех, кто был в машине, не было пси-подавителей или чего-то подобного — они ведь знают, что мы живы и какие у нас способности.

— Ты слишком хорошо о них думаешь, — улыбнулся Алекс. — А теперь нам надо смываться…

И в этот момент из переулка выскочило нечто похожее на светящуюся голубым светом собаку на подгибающихся ногах и с высунутым и болтающимся, как тряпка, языком; хотя «выскочило» — слишком громко сказано: на самом деле существо, поскуливая, еле шло и сильно шаталось, а его глаза мерцали белым светом. Вся четверка отскочила назад.

— Ну и что нам теперь делать? Эта тварь нас ведь сожрет! — с ужасом в глазах сказал Арни.

— Надо быстрее смываться… По-моему, эта зверюга себя не очень хорошо чувствует, поэтому мы еще можем спастись, — ответила Кэт. — Алекс, чемоданчик у тебя?

— Ага, — отозвался тот. — Как бы нам как можно быстрее и незаметнее для этой твари сбежать…

Но тут произошло непредвиденное — из другого переулка на улицу выехал Марк на мотоцикле; его броня уже была полностью активирована.

— Нам конец… — только и смог прошептать Алекс.

— Я же говорил… — еще тише отозвался Арни.

Марк остановился, прислонил мотоцикл к стене и медленно пошел к врезавшейся в столб машине. Алекс и его компания тихонько стояли поодаль; казалось, Фрейзер их не заметил (как не заметил и светящееся собакоподобное существо), потому что он первым делом залез в салон машины и через пару секунд вылез, ругаясь. В этот момент Арни отчаянно боролся с желанием отобрать у Алекса боевую систему, активировать ее и расправиться с уродом, убившим Карли.

Тут внимание Марка привлекло светящееся четвероногое существо, медленно ковыляющее к полицейскому. Фрейзер выхватил из-за пояса бластер и приготовился стрелять, но существо не атаковало, а продолжало все так же медленно, с трудом идти по дороге, издавая звуки, которые можно описать как смесь писка, шипения и скуления. Фрейзер очень хотел стрелять, но он также не хотел провоцировать противника; однако существо правильно истолковало его намерения, и когда между ними осталось метра два, внезапно подпрыгнуло в воздух, когти на его лапах и клыки удлинились, а глаза разгорелись белым. Марк выстрелил, но промазал, и существо прыгнуло на него и попыталось вцепиться ему в горло, но оно все-таки было недостаточно сильным для такого маневра, потому что полицейский с легкостью отбросил противника в сторону и выстрелил в него, попав в правый бок. Собака издала мерзкое шипение, периодически странным образом переходящее в рычание; видно было, что выстрел причинил ей сильную боль, потому что в месте ранения была хорошо видна пульсация покрывающего все ее тела рисунка из полос и маленьких кружков. Марк поднялся и снова выстрелил в своего противника, но тот отскочил в сторону, зарычал и бросился на сайбера, который на этот раз тоже увернулся, и светящийся монстр врезался в стену противоположного дома. Полицейский, вальяжно размахивая бластером, медленно подошел к все еще лежащему на земле противнику, для которого столкновение со стеной неожиданно оказалось довольно тяжелым испытанием. Марк уже приготовился выстрелить светящемуся существу в голову, но оно внезапно быстро вскочило на ноги и, зашипев, снова прыгнуло на полицейского, который опять увернулся, и на этот раз существо врезалось в фонарный столб.