Соломон замялся.

— Вообще-то, они не принадлежат к богоизбранным, — признался он наконец, внимательно следя за выражением моего лица. Однако врать не захотел, хоть и считал, что я могу остаться недовольным, — ведь с нами был Орекс.

— Но вы не воюете с ними? — уточнил я.

— Нет, — сказал он. — Мы не враждуем с врагами наших врагов. Святой Иофам сказал…

— Вижу, что у него ко многим вещам правильный подход, — перебил я. — А он ещё жив, этот славный пророк, или уже умер?

— Иофам будет жить всегда! — воскликнул Соломон. — Иисус даровал ему жизнь вечную, как Бог Отец даровал её самому Иисусу!

— Подожди, подожди — пусть он живёт сколько угодно, я же не спорю. Я что хотел узнать — Иофам сейчас здесь, в Новом мире, или он уже это… того… вознёсся на небо? — спросил я, призвав на помощь все свои религиозные познания.

Соломон перекрестился ладонью, почему-то сконфузился и отвёл глаза в сторону, из чего я заключил, что Иофам, во-первых, скорее мёртв, чем жив, а во-вторых, даже в понимании прямых последователей пророка, с его кончиной было не всё чисто.

— Иофам вознёсся, — сказал мальчик после недолгого молчания.

Да приветствует его Предвечный Нук, подумал я с облегчением. Дело упрощалось. Иметь дело с преемниками пророков обычно проще, чем с ними самими.

— Но Иофам обещал вернуться, — несмело добавил Соломон. — В тот час, когда на Новый мир падёт тьма, он сойдёт к нам, чтобы ввести всех верных в рай, к подножию трона Иисуса и Бога-отца.

Конечно, подумал я. Они все обещают вернуться, да только никогда не возвращаются.

— А кто сейчас… этот… игумен монастыря?

— Магистр, — поправил Сол. — Иофам назначил преподобного Иеремию Великим магистром Ордена перед тем, как уйти. Преподобный Иеремия всегда сопровождал Иофама при его восхождениях на гору Синай для принесения жертв в день нового месяца…

Насколько я помнил, гора Синай находилась далеко от здешних мест, но что мешало насельникам монастыря назвать так любую подходящую гору? Судя по тому, что я успел узнать о порядках и обычаях в Ордене, у пророка Иофама в голове был винегрет из нескольких христианских вероучений с приправой ветхозаветных традиций и его личных взглядов. Обычное дело. Католики, православные и протестанты Проникновение тоже пережили, но находились теперь в меньшинстве по отношению к расплодившимся сектам и секточкам.

— …Однажды преподобный Иеремия возвратился с Синая один, — продолжал Сол, — и сказал, что милостью Божией и волей святого Иофама он рукоположен в магистры. Иофам же вознёсся на небо в сиянии святости…

Дальше он мог бы и не продолжать, поскольку из вышесказанного следовало не более двух вариантов вознесения. Или старик Иофам самостоятельно дал дуба во время очередного восхождения на Синай, или предстать перед престолом Иисуса ему помог Иеремия, стукнув беднягу булыжником по голове.