Когда до столкновения оставались считанные секунды, стена в тупике вдруг исчезла. «Призрак» проскочил через образовавшееся небольшое отверстие. Я не верил своим глазам. Когда мы с Карой уткнулись в этот тупик, нам ничего не оставалось, кроме как повернуть и идти назад. Однако стоило твари, что крепко держала меня, подлететь к этому месту, как стена сама по себе исчезла.

Теперь мы летели в другом коридоре. Он был такой же узкий что и предыдущий, однако постепенно расширялся. Стены уходили от нас все дальше, и вскоре стало очень просторно.

Коридор вывел нас в довольно большое, но совсем пустое помещение. «Призрак» сбавил скорость и принялся летать из одного угла в другой, словно хотел изучить незнакомое место или убедиться в том, что здесь ему ничто не угрожает.

Чтобы инопланетная тварь не намеревалась сделать со мной, я чувствовал, что развязка близка. Я весь напрягся и принялся извиваться, пытаясь освободиться от захвата. Тщетно. Тварь крепко держала меня. Но левая рука была свободна. Я попробовал просунуть пальцы под обернутое вокруг бедер конечность существа, чтобы вытащить из кобуры пистолет. Бесполезно. Щупальце так плотно прилегало к космическому костюму, словно уже срослось с ним.

«Призрак» забился в самый дальний угол помещения и замер. Мое сердце гулко забилось об ребра. Надо срочно что-нибудь предпринять! Эта тварь схватила меня совсем не для того, чтобы поиграть немного и выпустить на свободу. Чтобы она не задумала, для меня это ничем хорошим не кончится!

Плохо соображая, что делаю, я сжал руку в кулак и как можно сильней ударил им по одной из страшный ран на теле существа. «Призрак» содрогнулся всем телом и еще крепче стянул вокруг меня щупальца. На внутренней стороне шлеме замигала красная лампочка, предупреждая о какой-то мелкой поломке в космическом костюме. Но я даже не обратил на тревожный огонек никакого внимания.

Еще раз замахнулся, собираясь ударить тварь по ране. И тут стало что-то происходить. В груди появился странный неприятный холодок. Он быстро растекался по всему телу. Перешел на левое плечо, и затем на всю руку. Я все-таки ударил по твари кулаком. Но попал не по ране, а по здоровому месту — рука совсем онемела и плохо слушалась меня.

Пронизывающий все тело холод нарастал с каждой секундой. Нагреватель костюма работал на полную мощность, но я совсем не чувствовал этого. Мне все сильней хотелось спать, а это был очень плохой признак.

Теперь мне стало ясно, что делала раненная тварь, схватившая Раду на «Балморе». Эти инопланетные существа каким-то невообразимым образом втягивают тепло из живых организмов. Но зачем им это нужно?