— Нина, иди ко мне, — почти обыденным тоном попросил он, щелкая ручкой, и, когда девочка подошла, по пути снеся пару раскрытых коробок с какой-то мелочью, схватил ее за запястье и выскользнул за дверь до того, как близнецы начали верещать.

— Спасибо, — искренне поблагодарил Джонатан. — У меня к тебе, Принцесса, разговор, — он обернулся к Нине и взял ее за руку. Другую ладонь протянул Куду: — Не хочешь прогуляться с нами? А то опять обидишься, что тебе не сказали.

Куд, с опаской взглянув на серьезное лицо Джонатана, несмело протянул руку и сделал шаг вперед.

Они сидели на пустой детской площадке. Разговор долго не клеился, и никому, казалось, не было до этого дела. Джонатан, тихонько раскачиваясь на скрипучей качели, курил и смотрел в черное небо без звезд, Куд украдкой вдыхал дым, чувствуя, что ему страсть как хочется самому затянуться. Нина, забравшись на турники, которые давно знала наизусть, висела вниз головой, отчего длинные косички подметали землю. Джонатан вдруг усмехнулся и, достав пачку сигарет, протянул ее Куду, глядя на мальчика с жалостью:

— Держи. А то дыру во мне прожжешь взглядом. Так и знал, что Хельга тебя приучит.

— Мама не виновата, — улыбнулся Куд, выковыривая сигарету из коробки. — Я сам.

Нина, ничего не сказав, обиженно запыхтела, старательно отворачиваясь, а потом, спрыгнув, театрально зажала нос и ушла на дальнюю часть площадки. Джонатан усмехнулся и зычно позвал ее, назвав Принцессой. Когда Нина нехотя подошла, он ловко схватил ее за руку, подтянув к себе и усадив на качели.

— У меня к тебе есть дело. Прекрати корчить рожи. Я серьезно. Куд, можешь выдыхать в другую сторону?

— Угу, — отрешенно согласился мальчик, разворачиваясь к ним спиной — ему уже было на все наплевать. Он упоенно вдыхал дым и наслаждался пустотой в голове и тяжестью в легких. — Мне уйти?

— Останься, — в унисон попросили Джонатан и Нина и переглянулись. Куд расхохотался — настроение у него резко стало замечательным.

— Ты все вещи собрала?

— Угу. Сегодня днем. Это Юко с Юго никак не могут уложиться в выделенные пять коробок и до самого переезда будут каждый день перепаковываться, как бешеные, — проворчала Нина, уперев руки в бока. — Куду одной хватило, мне трех, а эти двое… А что?

— Нам с тобой надо кое-куда съездить.

Куд навострил уши, а Нина начала выпытывать у Джонатана, куда он хочет ее свозить. Отец, помучив девочку несколько минут, улыбнулся:

— На обследование глаз! Полное. Похоже, тебе можно будет вернуть зрение! — и он пальцем поднял подбородок Нины, которая, силясь что-то выдавить, выпучила глаза. Куд резко обернулся и выронил сигарету, когда сам чуть не рухнул с качели: