Неохотно кивнув головой, Марко на мгновение натянул улыбку и снова поднял глаза к куполу.

— Хорошая погода сегодня, — Ионсон расплылся в улыбке, и Марко стало неловко.

— Да. Только ведь в нашем случае погоду можно заказать, какую угодно, — уже более приветливо ответил он.

— Это точно. Но мне кажется, пасмурное небо еще никто не заказывал, однако время от времени идет дождь.

— Как и в жизни, в погоде тоже должно быть разнообразие. Как Ваша жена, Томас? — спросил Марко.

— Все прекрасно. Мы уже на пятом месяце, — просиял сосед, — а вы… еще не решились обзавестись малышом?

Стараясь не показать раздражения, Марко просто помотал головой и сменил тему разговора.

— Говорят, у вас в блоке новый начальник.

Поджав губы, Ионсон покачал головой, очевидно, не очень-то желая продолжать обсуждение своего руководителя.

— Да вроде ничего. Хороший специалист, — выдавил он из себя.

— Кажется, транскапсула готова. Идемте, Томас! — позвал Марко и направился к сектору отправки.

Возле посадочной площадки скопилось человек десять, кто в строгом костюме, кто в рабочей одежде, кто в летном снаряжении. Перемещение из города в город, как и в производственные блоки, происходило по подземным каналам благодаря особым магнитным полям в комфортабельных транскапсулах. Гравитационные стабилизаторы превращали сверхскоростное путешествие в легкую прогулку, и Марко нравилось проводить несколько десятков минут в пути. Можно было отвлечься от неприятных мыслей и настроить себя на трудный рабочий день.

Еще раз взглянув на голубой небосвод, он прошел в капсулу и сел недалеко от выхода, слегка улыбнувшись Ионсону, которому пришлось пройти дальше в центр салона.

«— Что с ним такое?»

Рефлекторно повернувшись на голос, Марко оглядел пассажиров, но все были заняты своими делами. Кто-то разговаривал по биофону, кто-то просматривал на голопанели ролики или тексты, кто-то усаживался поудобнее. На мгновение он встретился с взглядом Томаса, который тут же расплылся в улыбке. Поначалу Марко было решил, что это сказал именно Ионсон, однако на таком расстоянии он бы его вряд ли расслышал так отчетливо.

«— Теперь смотрит так пристально…»

Марко едва не подпрыгнул. Теперь он был точно уверен, что фраза принадлежит соседу, только одно «но»… Ионсон ни разу не раскрыл рта, а лишь глупо улыбался.

Может, галлюцинации слуховые? Подумал он. Чертовщина! Марко отвернулся и потер виски, услышав приятный голос автоматики, предупреждающей о герметизации салона и скором старте.

Люди, наконец, угомонились, и он почувствовал толчок. Вскоре с мониторов исчез вид цветущего города, и появилась имитация пейзажей Вероны. Через минуту Марко вцепился в подлокотники, испытав внезапный приступ ужаса. Лихорадочная дрожь сопровождалась головокружением и тошнотой. Казалось, сознание отключилось, но когда он пришел в себя, все было по-прежнему. Как ни в чем не бывало пассажиры сидели на своих местах и молча ждали прибытия в точку назначения.