— Бесповоротно.

— Хорошо, я услышал тебя. Постараюсь решить вопрос через пятнадцать суток.

Поморщившись, Марат кивнул.

— Жду звонка.

Офис фирмы располагался на краю города, и ночью здесь было безлюдно. Где-то вдалеке послышались сигналы полицейского аэробота и истошный крик, но потом все стихло. Подняв глаза вверх, Рогов увидел, как серое небо меняло окраску, покрываясь размытыми черными спиралями вихрей, гулявших в верхних слоях атмосферы. Время от времени они рассекались ломаными линиями молний, создавая жутковатую картину приближающегося апокалипсиса.

Андрей еще несколько секунд смотрел на это светопреставление, прислушиваясь к звукам ночного города, а затем направился к застывшему на стоянке аэроботу. Сегодня день у него оказался слишком длинным. Не представляя себе, где он возьмет столько денег за такой короткий срок, Рогов опустился в кресло пилота и закрыл глаза.

На мгновение перед мысленным взором промелькнул образ улыбающейся женщины с русыми волосами, с которой он прожил почти двадцать циклов. С Эмили он познакомился на курсах терраформирования в школе межпланетной торговли. Поначалу Андрей воспринял эту встречу как одну из многих. Они время от времени общались на тему учебы, дальнейших планов, изредка вместе ходили на вечеринки и в развлекательные центры. Легкое и непринужденное общение, и не более.

Однако в какой-то момент Рогов понял, что ему не хватает ее улыбки и нечаянных прикосновений. Он стал с нетерпением ждать новой встречи, каждый раз расстраиваясь, что вечером приходилось расставаться. А когда девушка уехала к родителям в другой город, Андрей не находил места целый подцикл, ежедневно доставая ее своими звонками.

В конце концов, он признался Эмили, что хотел бы связать с ней свою судьбу, на что девушка отреагировала не совсем так, как он ожидал. Она отстранилась от его ухаживаний, и, для Рогова наступили самые жуткие времена. По крайней мере, тогда ему именно так и казалось. Лишь через несколько подциклов, когда Андрей уже почти оставил все свои попытки завоевать любимую девушку и собрался улетать на другую планету, Эмили вдруг согласилась выйти за него замуж. Вскоре родился Денис.

Вспоминая ее, Рогов невольно улыбался, ощущая, как нечто теплое и светлое, томящее сердце разливается по всему телу. А потом Эмили не стало. Отказала реверсивная тяга, и ее аэробот врезался в стену здания. Каждый раз, проезжая мимо этого места, Андрей останавливался, подходил к стене и несколько минут стоял, прикоснувшись к холодному камню, разговаривая с Эмили. Со стороны он был похож на спятившего, но Рогову было плевать.