— Знаю. Мне Веста рассказала.

— Интересно, почему же ты мне тогда шею не свернул, — усмехнулся Астахов, удивляясь спокойствию товарища, которому, оказывается, все было известно.

— Всему свое время, — пробубнил тот, — хватит болтать.

— Действительно, — вмешалась в эфир Ксе, — надо помолчать.

— И вообще, мне непонятно, — не унимался Егор, — чего же ты не вернулся в свои пещеры, когда была возможность?

— А ты бы вернулся? — огрызнулся Карго.

— Хотя бы не задыхался бы тут, на краю вселенной. Сидел бы у костра и жарил мясо.

Ответа не последовало, хотя Астахов его и не ждал. Наверху гуляли сполохи, рождая хаотичную иллюминацию вспышек по всему небосводу. Он вновь подумал о пирамиде и ее таинственных хозяевах. Могли бы помочь, по крайней мере, если уж они так нужны им в качестве террористов-диверсантов. Какой прок от бездыханных тел новоиспеченных рекрутов в загадочную армию инопланетян.

Сколько они просидели на усыпанной щебнем и песком площадке, Егор точно не знал. Несколько раз он отключался, то ли от усталости, то ли от недостатка кислорода. Голова постепенно наливалась «свинцом» и отказывалась ясно мыслить. Взглянув на таймер, он в очередной раз убедился, что Вэй не успеет. Умирать было не страшно, только задохнуться — не самая приятная смерть, если она вообще может быть приятной. В глазах время от времени появлялись круги и пятна. Ксения полулежала неподвижно, прислонившись спиной к выступу.

— Как обстановка? — стараясь говорить бодро, спросил Астахов, вздохнув с облегчением, когда она пошевелилась.

— Пока еще дышу.

— Ничего, прорвемся, — прохрипел он, — Карго! Ты живой?

— Не дождешься, — послышалось в ответ.

Егор только устало улыбнулся и поднял глаза. Туман стелился густыми клубами, рисуя сюрреалистичную картину, словно задымление от гигантского пожара. Потом сразу в нескольких местах атмосферные вихри, разогнав серо-зеленые слои, обнажили куски звездного пространства.

— Карго! Где вы? — голос Весты звучал через чур громко, и Астахов поморщился.

— У нас тут небольшой привал, — сообщил охотник, — как у тебя дела?

— Я в двухстах метрах. Не вижу вас. Дайте сигнал!

Егор не сразу понял смысл сказанного. Карго уже был на ногах, доставая сигнальный маяк. Запустив двигатели небольшого устройства, он установил его на камень и отошел на несколько метров. Через пять секунд, вспыхнув сотнями светоэлементов, маяк поднялся над ними и завис.

— Ну, как? Теперь видишь? — прохрипел охотник в эфир.

— Вижу! — радостно закричала Веста.