Первым нарушил молчание адмирал:

– Неужели ушли?

– Похоже, что так, – согласился Ленор.

– Те, большие, не «подденут» нас снизу? Или маленькие?

– По эхолоту здесь метров семьдесят глубины. Если исходить из прочности их брони… Такие создания должны быть тяжелее воды. Думаю, нам они не опасны. Но бдительность терять, разумеется, нельзя.

– Какие планы?

– Через полчаса после рассвета подойдем к берегу. Мы с тобой высадимся, прогуляемся по селению. Поищем транспорт, снаряжение, выживших людей… Ребятишек оставим в лодке.

– А если не вернёмся?

– На этот случай я завел в вычислитель данные моего природного дока. Если к вечеру я не отключу автопилот, «скат» встанет на стоянку в подземной бухте. А там… Как будет угодно Создателю.

– Может, тебе сходить на разведку одному? Я не хотел бы бросать Анастасию. Если со мной что-то случится…

Ленор молча пожевал губы.

– Мне нравится твоя честность, – сказал он наконец. – Думаю, дворянину непросто предлагать такое… Хорошо, Лев, так и сделаем. У девчонки и мальчишки больше шансов выжить, если уцелеет хотя бы один из нас. Вот только план высадки мы слегка изменим…

Он метнулся вниз, в люк. Его не было довольно долго – минут десять. Когда «осьминог» вновь появился на палубе, в одной руке его был темно-зеленый армейский шлем с зеркальным забралом, в другой – ШОД, штурмовое оружие десантника.

Льву Георгиевичу никогда не приходилось пользоваться таким комплексом, хотя он видел эти штуки не раз.

Ленор перехватил недоумевающий взгляд имперца и пояснил свою задумку:

– Мы подойдем ближе, на расстояние в один кабельтов. Вы будете прикрывать меня с берега. Вот здесь – портативная ракетная установка, здесь – пулемет, здесь – лазерная винтовка. Если вот сюда примкнуть штык-нож, то ШОДом даже можно колоть противника.

– Вы думаете, я смогу попасть в кого-то с расстояния в двести-триста метров?

– Ружье умное, поможет, – улыбнулся Ленор. – В шлеме – система наведения. Надевайте на голову, я покажу, как все это работает.

Командующий космическим флотом осторожно взял шлем в руки. Тот оказался на удивление легким – легче, чем ожидал дворянин. Ленор помог застегнуть ремешок под подбородком, пальцами опустил забрало.

Шлем «ожил».