— Ну, в какой мы заднице? — мрачная как туча майор еле сдерживалась, чтобы не выбежать на поверхность и обматерить Ангела трёхэтажным армейским матом. А лучше лично пострелять в него чем-нибудь убойным — смысла мало, но хоть успокоиться.

— По последним данным, — решился взять первым слово один оператор, — цель атакует любой враждебный объект в радиусе пяти тысяч метров.

— Чтобы узнать максимальную дистанцию огня Ангела, американцам пришлось извести все свои «Риперы» в Японии, — Аоба, как всегда, со своей иронией. — Налогоплательщики рыдают зелёными слезами.

На интерактивной карте Макото стилусом обрисовал радиус огневого поражения неприятелем.

— Другими словами, — на отрешённом лице Кацураги разве что глаз подёргивался, — мы не сможем использовать «Евы» не то что в ближнем, а даже в дальнем бою. Замечательно. Риц, вы хоть узнали, что у него за пукалка такая?

Мисато лениво бросила взгляд на приютившихся в углу стола Рицко, которая скурила уже не одну пачку сигарет, и Майю, упорно что-то строчившую на своём лэптопе. Прежде чем ответить, Акаги сделала долгую затяжку.

«Плохой знак», — решила Мисато.

— После анализа всех данных ни я, ни MAGI так и не смогли понять принцип работы этого оружия, — затушила Рицко остаток сигареты и закурила следующую. — Очевидно только то, что это оружие направленной энергии, которое вокруг себя создаёт вакуумное пространство для минимизации потерь в рассеивании. Но как оно формируется, что из себя представляет — ответа нет.

— Ты шутишь? — Мисато отказывалась верить своим ушам. — Звучит как какая-то долбаная магия.

— Он стреляет оружием, которое или нарушает известные нам законы физики, или базируется на принципиально иных законах физики. Выбирай, что тебе по душе.

— Короче, Рамиил: Рицко — один: ноль.

В ответ Акаги только покачала головой и вернулась к изучению отчётов на планшете.

— Как он так легко видоизменяется? Ты же говорила, что он сплошняком из алмазоподобного материала.

— Последний анализ MAGI показал, — учёная не сочла нужным оторваться от экрана, — что трансформация Ангела происходит на молекулярном уровне благодаря, с высокой долей вероятности, манипуляции АТ-полем.

— А это вообще возможно?

— Мы раньше думали, что «Евы» прыгать не умеют. Природа АТ-поля пока плохо изучена, так что подобный вариант не исключён.

Кацураги хотелось шмякнуться лбом об стол — если Ангел способен на такие выкрутасы АТ-полем, то они не просто в заднице, а в самом натуральном дерьме. Ибо кто знает, какой ещё туз в рукаве он припрятал. Или вообще джокер, тогда можно без боя поднимать лапки кверху.