– Да уж. Ничуть не хуже крейсерского гравиорудия. – Согласился Алекс. – Вряд ли противник будет готов к тому, что выпущенные древним заградителем мины вдруг окажутся управляемыми беспилотниками. Но нужно будет подыскать хорошего оператора, вроде того же Босли.

– Здесь это не такая уж проблема. – Отозвался я. – На инфоре «Кривого Носа» есть раздел найма, где можно найти специалистов-пустотников на любой вкус.

– Нужно будет менять щиты. Кораблик, конечно, юркий, почти как «Умба», но ему же одного удара хватит, чтобы колбаской скрутиться. – Задумчиво протянул Фил. – А может… ограничиться подключением к двигателю только одного дополнительного генератора? А второй отвести под системы защиты?

– В принципе можно. – Кивнул я, мысленно потирая руки. Раз пошла конкретика, значит, принципиальных возражений против этого варианта нет. – Но в этом случае я бы просто снял штатные гравигенераторы, а вместо них поставил новые. «Бодэ» или «Конти», яхтенные трёхсотых серий. И в мощности не потеряем и под щиты без проблем один генератор выделим.

– Это же два миллиона кредов, как минимум. – Вздохнул Фил.

– При стоимости самого корабля в два с половиной это несущественно. – Пожал я плечами. – Любой другой межсистемник сходного класса обойдётся втрое, если не вчетверо дороже. А цены на более крупные корабли только стартуют от восьми миллионов. Купить такой, перебрать, нанять экипаж и оказаться без единого креда в запасе?

– Быстрый, юркий конвойник с минимальным экипажем, способный раскатать в блин любой эсминец… Мне нравится эта идея. – Задумчиво проговорил Алекс и повернулся к Филу. – А тебе?

– Не знаю. Вообще-то хотелось что-то побольше… повнушительнее. – Ответил тот. – Думать надо.

Ну-ну. Или я совсем не знаю этих двоих, или Алекс своего ведомого дожмёт.

Семидесятый проект – тупиковый путь развития малых военных межсистемников. Когда его ставили в серию, доводы заказчиков и конструкторов были просты и понятны. Скоростной, дешёвый, но обладающий немалым вооружением, он должен был стать тем консервным ножом, что будет вскрывать орбитальные крепости. Именно поэтому на корабликах этой серии были установлены «медленные» кинетические орудия, а не боевые гравитационные излучатели, давно и прочно известные, как гравиорудия.

 Шансов нанести урон огромной станции последние не имели вовсе ввиду простого факта: гравитационные системы массивных пустотных конструкций в боевом режиме с лёгкостью гасили даже искажения, вызванные излучателями линкоров. Конечно, против слаженного залпа пяти-шести махин ни одна станция не выстоит, но для этого нужен одновременный удар в одну точку, да ещё и выверенный по мощности и векторам, как минимум, до четвёртого знака после запятой, иначе направленные искажения просто взаимно поглотятся, а цель разве что «качнёт на волне». Это если весьма характерный и узнаваемый манёвр линкоров для выхода на позицию огня при подготовке к скоординированному залпу на станции не обнаружат и не сметут собственными гравиорудиями, пятно воздействия которых с гарантией накроет все вышедшие на позицию корабли, разом. А линкор, между прочим, штука довольно неповоротливая, так что шансов уйти из-под такого удара у него немного. Развалиться, конечно, не развалится, но ведь повреждения могут оказаться такими, что корабль стоимостью под миллиард кредов окажется неспособен продолжать бой. А такие потери никому не нужны.