— Обе авантюры задумал и спланировал один человек, и это кто-то из обитателей Зоны, я правильно понял?

— Человек или инициативная группа, пока неясно. С полной уверенностью могу лишь повторить: у авантюр единый почерк, и придуманы они непосредственно в Зоне.

— И чего добиваются эти авантюристы?

— Не знаю. Может быть, хотят взять Зону под контроль, а может, просто заработать, быстро и много. Собственно, чтобы это понять, мне и нужен ты, Лунев. Полковник Бибик говорит, у тебя мозги не на месте, но я считаю, что даже если они сдвинуты, то именно в ту сторону, в которую нужно. И ровно настолько, насколько требуется для успешной работы в Зоне. Улавливаешь?

— Мудрено говорите, но улавливаю. Хоть какие-то зацепки имеются? Кроме подхода к делу.

— Никаких, — Остапенко развел руками. — Будь они в наличии, я бы сам тему раскрутил, без тебя. Голая теория и логика — все, что имеем.

Андрей вспомнил свои измышления насчет отсутствия в природе логики и усмехнулся. На первый взгляд задача казалась невыполнимой, но это лишь распаляло интерес.

— Ну, что ж, начнем поиски господина кукловода с чистого листа.

— Начнем, Андрей, только чуть позже. Пусть хотя бы Мертвый полдень закончится. — Генерал вновь наполнил и поднял рюмку. — Давай, за здоровье.

— За Зону, — сказал Лунев. — И за тех, кто с ней навсегда!