– Э… я слышал что-то. Но без подробностей.

– Ой! – восклицала принцесса. – А расскажите! Очень интересно.

– Отего ж не рассказать. Можно и рассказать…

Ожидание закончилось на шестой день. К этому времени Аня обнаружила два входа-выхода в каналы Внезеркалья, но проверять, куда они ведут, не стали. Следы пребывания людей в пещере неподалёку – погасшее кострище, мусор (обёртки от пищевых концентратов, забытая пустая пластиковая фляга, ещё кое-какие мелочи), отпечатки обуви на влажной глине в двух местах у реки они нашли ещё в первый день. Было ясно, что здесь побывал кто-то из своих. Причём, судя по кострищу и другим признакам, совсем недавно.

– Мне кажется, они скоро вернутся, – высказала предположение Аня. – Они пришли и ушли через канал. Значит, и вернутся через канал.

– А если они ушли на Землю? – спросил Михаил.

– Я не нашла канала на Землю.

– Но ты нашла два других. Откуда ты знаешь, что какой-то не ведёт на Землю?

– Знаю.

– Надо проверить.

– Не надо.

– Почему?

– Подождём ещё немного. Я чувствую, что долго ждать не придётся.

– Хорошо, – согласился с женой Михаил. – Ждём ещё три дня. Если ничего не произойдёт, я пойду на разведку. Сначала один канал, потом другой. Буду крайне осторожен, обещаю.

Однако жена оказалась права – ждать долго не пришлось.

В тот день как раз поменялась погода. С северо-запада задул холоднющий ветер, срывающий с деревьев пожелтевшие листья; небо сплошь обложили низкие тёмно-серые тучи, и зарядил нудный холодный осенний дождь. Быстро стемнело. Они ужинали у костра в пещере, когда в её глубине послышался какой-то шум, и радостный голос, который невозможно было спутать ни с каким другим, громко воскликнул:

– Мать моя женщина, да это же Локоток, чтоб мне никогда пива на Левбердоне не пить!

Встреча была бурной.

У вернувшихся во флягах нашёлся крепкий напиток, чем-то напоминающий ром, и Отряд отпраздновал воссоединение. Потом помянули тех, кто погиб в Пирамиде при подлом нападении сварогов. Плеснули и принцу с принцессой на дно кружек.