В этот момент очередная ракета врезалась под правой гусеницей, и машину подбросило, однако броневик продолжил свой бег.

– Лиам, ты не мог бы вести более аккуратно? – попытаться шутить Таурос, потирая ушибленное место, а Дино нахлобучил на него каску.

Однако Лиам этого не слышал, он пытался ориентироваться на показания своего слабенького радара, и как только замечал, что на них заходит очередной геликоптер, делал резкий поворот.

– Сэр! – крикнул он. – Я больше не справляюсь – они приспособились и стригут все короче! Нужно дать им прикурить!

– Кто-то должен сесть к пушке! – сказал Дино Брейну.

– Ну хорошо, я сажусь к пушке! – ответил тот и почти с разбега запрыгнул на высокое винтовое кресло.

Быстро включив подачу, он припал к бинокулярному прицельному устройству, успев подумать, что не мешало бы отрегулировать налобник.

Тем не менее многоспекторная оптика позволяла хорошо видеть цели, и Брейн дал очередь из пяти выстрелов. Пушка вздрогнула, и он увидел, как его пять снарядов вышибли искры из бронированного бока геликоптера.

Лиам снова дернул штурвал, и броневик заложил очередной вираж, а геликоптеры пошли на разворот для нового захода.

– Как вы там, сэр? – крикнул Лиам.

– Он в порядке! – ответил за него Таурос.

– Я стараюсь, ребята… Стараюсь… – отозвался Брейн, пытаясь предугадать по показаниям радара сектор появления целей, но сделать это было чрезвычайно трудно – мешались и накладывались друг на друга отраженные тени деревьев и какие-то помехи.

Но вдруг он отчетливо увидел одну из целей и, наведя перекрестие, дал очередь из двадцати снарядов, и все двадцать пришлись в цель.

По тому, как шарахнулся в сторону геликоптер, получивший такую порцию зарядов, было ясно, что его пилот неприятно удивлен.

– Не понравилось ему! – крикнул Лиам, который, как и Брейн, имел доступ к радару. – На что они рассчитывали?

Тут Лиам снова заложил вираж, и было слышно, как за кормой одна за другой рванули три ракеты, а потом – шарах! – четвертая пришлась в корпус.

Брейну показалось, что он чувствует запах горелой изоляции.

– Сэр, у нас порядок! – крикнул снизу Дино, видимо, смотавшись в корму и проверив место попадания.

Брейн отметил это сообщение, подумав, что компенсирующий слой сделал свое дело, сохранив корпус от разрушения.

А Лиам, уже не надеясь на ток, который выдавали картриджи, включил добавку из накопительной батареи, и теперь их броневик превратился в необъезженного скакуна. Его броски и повороты стали резче, и они следовали один за другим с такой частотой, что уже нельзя было понять, то ли это перегрузка от крутого виража, то ли сотрясение от ударной волны очередного взрыва.