EV21 видела, как в голову одного из водителей проник фиолетовый луч, и тут же на пассажирском сидении возник Демон модификации DV13. Полутень-получеловек с серой кожей и смазанными чертами лица.

– Ты ненавидишь всех людей. Они портят твою жизнь. Все твои беды из-за этих глупых бездарных людишек, которые не понимают тебя, смеются над тобой, унижают тебя.

Глаза водителя остекленели, он повторил одними губами:

– Ненавижу. Ненавижу! …

– Убей этого человека! Он один из них, такой же как все! Просто нажми на газ, тебя никто не заметит. Ты должен сделать это! Отомсти миру за его подлости! – Демон DV13 приближался к водителю и, растворяясь в его теле, соединился с сознанием человека – Ты не как они, трусы и подонки, ты сверхчеловек!

– Жать на газ. Жать на газ! Ненавижу!

Высокий мужчина, ожидавший зеленого сигнала светофора, чтобы перейти дорогу, помахал кому-то рукой и тепло улыбнулся. EV21 почувствовала себя странно, увидев эту улыбку, но тут же отогнала от себя лишние мысли.

Водитель с безумными глазами вжал педаль в пол как раз в тот момент, когда мигнул зеленый глаз светофора и мужчина сделал решительный шаг на проезжую часть. Машина сбила его, как манекен, протащила на капоте и, не сбавляя скорости, унеслась.

Лежащего на земле окружили люди, кто-то пытался привести его в чувство, кто-то звонил в «скорую».

Никто не видел, что в доме напротив, в окне горит свет, а по стеклу изо всех сил молотит кулачками маленький мальчик. Мартин Хьюз. Элемент под шифром X756353…

* * *

Когда Отступник исчез во время погони, растворившись в воздухе, на лицах Операторов, наблюдавших за преследованием, не отразилось никаких эмоций.

– Какова наша задача? – Оператор PS95 внимательно следил в монитор за Главным Оператором, сканирующим отдельные блоки голографической схемы Системы.

– Цель остается прежней – Отступник, – голос Главного Оператора был как всегда бесстрастным. – Стражи не смогли уничтожить его. Он исчез бесследно, сигнал пропал со всех радаров, но охотники в данный момент сканируют все сектора Системы в поисках информации о его местоположении. Пока безрезультатно. Ваша задача отследить все перемещения Отступника, провести анализ его действий и понять причину и цель его проникновения в Систему. Необходимо в кратчайший срок обнаружить его и провести уничтожение.

– Задача прията к исполнению, приступаем к поиску Отступника…

В это время над одним из городов на востоке страны зависли семь одинаковых летающих дисков.

– Мама, смотри, что это? Мама, это НЛО! – малыш дергал мать за руку, желая разделить с ней чудо, произошедшее в центре города.