- С вами весело, - широко улыбнулся Крайт. - Кстати, с мальчиком-синайцем тоже всё ок. Палаш упёк его в закрытый интернат для беспризорников, пока он оттуда выйдет, на Севере всё триста раз поменяется. В Ялахе, в Зелёных краях, рядом с Драконом.

- Хорошо... - Домино закрыл глаза. Его лихорадило, и не было совершенно никаких сил обдумывать сказанное. Вот только Алекта - зачем она здесь?

- А Алекта?..

- Сам не понимаешь, что ли? - голос Крайта посуровел. - Затем он двери и закрывает. Пока. Наверное, ждёт, когда ты придёшь в сознание. Ты вроде говорил, отболело?

- Не до такой же степени, - аурису стало совсем плохо, и он стиснул зубы, никак не сумев совладать с вдруг возникшими перед глазами картинами "общения" Азата и Алекты. И, очевидно, иногда ещё кого-то за компанию...

- Как сам слышал, она не против, - судя по шуму, Крайт встал со стула. - Я скоро подойду, спи пока. И не вздумай умирать, ясно?

- А то невесело?..

- Да вот совсем, - рассмеялся Крайт, и на этом Домино позволил себе кануть обратно в лишённую мыслей тьму.

Потянулись дни. Иногда Домино просыпался с сухим языком и саднящим горлом, с ломотой во всём теле - только чтобы увидеть неизменно сидящего или дремлющего рядом Крайта или услышать сдавленные стоны откуда-то из глубины квартиры и опять упасть, провалиться - наверное, туда, где ему было самое место. Возможно, если бы не периодически возникавшие там ласковые прикосновения когда-то любимой им девушки (впрочем, кто знал, как он к ней относится на самом деле сейчас, профессионал в самозапутывании и самообмане?), Домино однажды так и остался бы там навсегда, чтобы больше не думать, не сомневаться, не шагать в такую теперь осязаемую тьму в реальности. "Гидра" отпустила его, и вместо неё вернулись мысли, всё больше и больше проявляющиеся в столь желанном забвении благодаря неусыпной бдительности Крайта и свету Алекты.

В один из дней аурис резко вынырнул - глотнуть воздуха - и обнаружил, что боль почти отступила. На этот раз рядом была только Алекта, неотрывно смотрящая на него и потому сразу заметившая, как он открыл глаза. Она была в узкой пёстрой футболке, обрисовывавшей во всех подробностях ничем, кроме неё, не прикрытую грудь, и коротких шортах - можно считать, и вовсе без ничего. Домино подавил в себе желание отвернуться и приветственно улыбнулся девушке.

- Наконец-то! - выдохнула Алекта. - Мы уж думали, ты не выкарабкаешься... Ранение-то совсем лёгкое! Неужели там - лучше?

- Иногда...

- Глупости говоришь. Как себя чувствуешь?

- Сойдёт по бедности. А ты?

- А я-то что?