- Ну что там?

- Пока едут, - немедленно отозвался Рэкс. - Альфред молчит, Тео тоже не выказывает особого желания с ним беседовать. Похоже, его необходимо привезти на другой конец Канари, мне даже любопытно, с какой целью.

- Считаешь, Управление и правда в этом как-то замешано?

- У меня много "считаю". Именно поэтому я его и отдал. Послушаем.

- Сто пудов замешано, - хмыкнул Кит. - Руководству в принципе верить нельзя, оно всегда считает себя умнее и потому вправе обманывать подчинённых.

- Ты, надеюсь, без намёков? - поинтересовался Лемм. Кит хитро глянул на него.

- Ну не знаю... Ты ведь так и не рассказал нам, по какой причине перешёл из МД в ГШР.

- Не сошёлся характерами с Аспитисом.

- А Квазар, конечно, ни при чём?

- Мальчики, - устало сказала Забава. - Может, пока суть да дело, вы расскажете мне про Синаю? Очень хочется понять, из-за чего весь сыр-бор.

- С удовольствием, - Рэкс опять сплёл пальцы на столе. - Давай по порядку. Синая - закрытый край между Чёрными и Бийскими горами, с севера ограничена побережьем Искристого океана, с юга - берегом озёра Бий...

- Подожди, - нахмурилась Забава, припоминая. - Говорят, там непроходимые болота, оползни и ещё непонятно что...

- Именно. Специально для того, чтобы туда никто не ездил. Но на всякий случай там ещё усиленные блокпосты ГШР. Синайцы - изолированная подраса рейтеров, представители которой находятся в близком родстве друг с другом и потому очень похожи. Все они имеют серебристую, почти эрбисскую кожу, дымчато-голубые волосы и синие глаза, что более не встречается нигде среди рейтеров.

- Как "в близком родстве"?! А они не вырождаются?

- Давай ты не будешь перебивать, хорошо? Останутся вопросы, задашь, как я закончу. Слушаешь?

- Да мы все слушаем, - подал голос явно заинтересовавшийся Сейя. Рэкс вздохнул.

- Люблю внимательную аудиторию... Итак, внешность - это первая, сразу бросающаяся в глаза особенность синайцев. Вторая - их геном, благодаря которому и не происходит, как сказала Забава, вырождения. В начале 25 века Синая представляла собой неизведанную область с богатыми ресурсами склонами гор и пустой, сухой землёй. Туда пришли разведчики, большую часть которых представляли рейтеры, и за пять лет основали поселение для непрекращающейся работы в недрах. Однажды в склоне Чёрных гор при поиске подземных рек небольшая группа родственных друг другу рейтеров нашла полностью изолированное от света и вообще внешнего мира озерцо, питаемое глубинным источником, - расположение его было таково, что именно оно отлично подходило для налаживания оросительной системы для поселения шахтёров. В кратчайшие сроки к озерцу подвели трубы - и все жители без исключения получили доступ к прекрасной холодной воде... К сожалению, к тому моменту, как выяснилось, что в этой воде живёт смертельная для человечества болезнь, заразиться успели не только люди, но и почва. Посёлок вымирал на глазах, и учёные Генштаба сломя голову стали разрабатывать вакцину от вируса. Время у них было ограничено: они совершенно ничего не могли понять об этой болезни и были не в силах объяснить, почему она скосила не всех и не сразу. Им удалось создать лишь аналог репеллента, которым они в спешном порядке, без предварительных анализов и опытов, опрыскали от души весь район проживания. Итогом стало то, что половина от переживших первую эпидемию скоропостижно скончалась. Спаслись лишь те, кто в этот момент, будучи здоровым, работал в шахтах. Ещё трое суток они жили в горах, не решаясь выходить, пока на поверхности ГШР рвал себе и учёным волосы на голове из-за последствий необдуманных действий последних. В то время население ещё не до конца доверяло Генштабу и подобный казус, если бы о нём узнали СМИ, сильно подпортил бы ему репутацию. Осознав, что ГШР от отчаяния создавшегося положения вполне может просто засыпать их там, в шахтах, выжившие синайцы - а это были представители трёх фамилий, Креоские, Малитейские и Цессейские, находящиеся в отдалённом родстве друг с другом - единогласно решили скрыться с их глаз долой. Через горы, которые они успели отлично выучить, они перебрались дальше на север и там вызвали Генштаб на переговоры. До конца не известно, применяли ли они какой-то шантаж или ГШР и без этого хотел загладить свою вину, но они выторговали для себя особое положение. ГШР помог им отстроить новое поселение и разработать шахты, а заодно закрыть границы, чтобы никто без особого приглашения к ним не совался. Как выяснилось, выжившие при эпидемии все имели один и тот же спящий ген, который активизировался лишь после заражения вирусом - кстати, это был ретровирус. Он-то их и спас, более того, вместе с прижившимся в их клетках вирусом они получили убийственный иммунитет и повышенную способность к регенерации за счёт стремления этого самого вируса к размножению...