— Этого хватит, чтобы созвать внеочередное собрание правителей самоуправляемых частей империи и поставить вопрос о смещении нынешнего графа. Однако прочие, неофициальные записи открывают совсем другую картину, и я уверен, что это подлинная информация. Описаны конкретные события, способы похищения людей, маршруты на территорию орхланда, названы имена людей, замешанных в этом. Далее факты саботажа, преступной халатности и подрыва экономики.

— В записях нет указаний на источники информации, но описан способ, как можно заставить говорить тех, кто молчит. Я не сомневаюсь, что если мы привлечём священников к допросам, всё что есть в записях, подтвердится. Тогда речь пойдёт о предательстве графа Аненерман и его вассалов. Но как заставить церковь нам помогать? — и ал Сален задумчиво посмотрел на императора. Неожиданно для мужчины тот улыбнулся.

— Ты не сказал основного мой друг. А ведь все эти записи раскрывают нам глаза на кое-что более важное, чем заговор в графстве Аненерман. Год от года твоё ведомство проигрывает разведке орков. Что бы ты ни предпринимал, как бы хорошо не работал, ты неизменно терпишь поражение. Я это вижу и постоянно устраиваю тебе разносы. Не спорю, неоднократно думал, что тебя пора сменить, но я знаю тебя и понимаю, что есть причина у твоих поражений. У орков есть неизвестное сила, которой ты не можешь ничего противопоставить, и которая делает все твои усилия бесполезными. Ни ты, ни я не могли понять, что это за сила. А в этих записях есть прямое указание на то, с чем мы имеем дело. Это колдуны. Мы недальновидно считали, что последователи тёмных богов занимаются своими грязными делами, губя жизни людей во благо своих покровителей, и ни во что больше не вмешиваются. Во многом это мнение нам привили патриархи церкви. Как же богам чуждо всё мирское и им не нужно, чтобы их последователи возвышались в среде людей. Адептам даются свои блага, которые превыше всего, что может дать эта суетная жизнь. Колдунам не нужна власть!? А проклятие заставляющее молчать о разных тёмных делах — это что? Это инструмент власти. И я думаю, что тёмные боги могли дать своим последователям много таких инструментов, о существовании которых, благодаря святошам, мы даже не задумывались. Сколько колдунов у власти, в каких ведомствах империи они действуют, чем они владеют? Сколько лет они подрывают империю? Ох, как они у меня сейчас запляшут, эти напыщенные индюки в рясах, которые всегда всё знают и их мнение непогрешимо.

Император был одновременно зол и доволен. Наконец-то появился намёк на просвет в череде постоянных поражений. Хотя не правда. Год назад была огромная победа и, говоря по правде, она досталась людям чудесным образом. Сколько бы ни пытались анализировать тот бой с Верховным шаманом Ылаем лучшие умы империи, они всегда сходились во мнении, то, что произошло — невероятно и кроме как случаем, а попросту чудом, объяснить невозможно. Вот и теперь появился луч надежды на улучшение ситуации и всё это благодаря одному загадочному пареньку.