— У вас так принято? В Центре Мира?
— Ну да, конечно, — подтвердил юноша. — А как же иначе?
— Вот так просто предложить симпатичной девушке заняться сексом?
— Ну почему просто, — смутился Паалант. — Я мучился все утро. Я уже месяц как с тобой знаком и все время очень хотелось тебя об этом попросить.
Я бессильно откинулась на спинку скамейки, предварительно чуть передвинувшись к нему, чтобы провис поводок. Дышать было все еще трудно и сердцебиение не унималось. А еще сильно закружилась голова. Не хватало еще в обморок свалиться, чтобы он… взялся меня реанимировать. Надо дышать глубже. И попробовать все ему объяснить.
— Паалант, ты хороший парень, — начала я. — Но у нас так не принято. В Арлидоне сначала очень долго ухаживают, потом всякие там поцелуи на свиданиях, и только потом… А у нас, пиккури, еще сложнее. Девушки и парни могут заниматься… сексом… только после свадьбы.
— Ничего себе, — пораженно округлил глаза юноша. — И как же вы без этого живете?
— Живем, как видишь, — с легкой улыбкой ответила я. Да, я уже насколько пришли в себя, что могу пытаться улыбаться.
— Тогда… понятно. Прости еще раз, — парень вздохнул и спросил: — наверное, о свадьбе, после которой мы могли бы этим заняться, пока не стоит и заикаться?
Я кивнула, но быстро подняла на него глаза:
— Ты, правда, хороший. И… я хочу, чтобы мы дружили. Но пожалуйста-пожалуйста, не надо заговаривать со мной о таком!
— Ладно, — с явным сожалением отозвался Паалант. — Но, если тебе когда-нибудь захочется, тебе достаточно лишь намекнуть мне!
— Я это учту, — обнадежила я его, хотя прекрасно понимала, что этого никогда не будет. Ну, почти наверняка не будет. — Давай-ка в обратный путь собираться. А то Лайана, будет волноваться о нас.
— Нет, не будет! — немного повеселевшим голосом откликнулся Паалант. — Она же говорила, что мы можем гулять до обеда. Так что у нас еще часа полтора времени. Я еще успею показать тебе город. Знаешь, сколько тут интересного?!
— А ты не боишься встретить кого-нибудь знакомого?
— В Верхнем городе живет двести тысяч человек. И большинство тех, кто меня знает, сейчас работают. Так что вероятность не настолько большая, чтобы я не рискнул. Мне ведь на самом деле очень хочется поводить тебя по Светилу. Раз уж мы не… Хорошо, больше не буду об этом!
Глава 3. Новое имя
Глава 3. Новое имя