– Поверила, – серьезно отозвалась Лена. – И что?

– Дарья слишком ценна, – отозвался охотник. – Ее сегодня уже пытались похитить. Если Орден доберется до нее, то пожизненное заключение – это самое мягкое, что ей грозит.

– Может быть, – мрачно отозвалась Лена.

– Ей нужна защита, – сказал Кобылин. – Мы – сумасшедшие выродки, кровожадные и кусачие, знающие, как за себя постоять. А она – девчонка, случайно попавшая в эту мясорубку.

– Кобылин, – беспомощно протянула Ленка, кусая губы. – Ты не смеешь об этом просить. Не сегодня!

– Ты помнишь маленькую плачущую девочку, случайно попавшую в мясорубку разборок оборотней и охотников? – спокойно осведомился Кобылин. – Напуганную, не понимающую, что происходит, которой грозила смертельная опасность? Как она с надеждой смотрела на спасителя, рыцаря в белых доспехах?

– Да! – выкрикнула Ленка. – Да, будь ты проклят!

– Теперь твоя очередь, – спокойно сказал Кобылин. – Принимай эстафету. Побудь немного спасителем в белых доспехах. Примерь на себя шкуру Алексея Кобылина.

– Ну почему я! – воскликнула хозяйка. – Это несправедливо!

– Несправедливо позаботиться о слабом? – Охотник вскинул брови. – Ты лучше других знаешь, что сейчас с ней творится. Лучше нас всех.

– Да, знаю, – мрачно отозвалась Лена. – Но все равно это… Все должно быть не так!

– А оно всегда не так, – устало произнес Кобылин. – Всегда все не так.

– Ладно, – сухо произнесла Лена. – Я позабочусь о ней.

– Вот и славненько, – улыбнулся Кобылин.

– А я? – подал голос Павел. – Что у меня за задание?

Кобылин перевел на него усталый взгляд, окинул студента с головы до ног.

– Любишь ее?

– Да, – с вызовом произнес паренек, не дрогнув под взглядом охотника.

– Тогда верь ей. Поддерживай ее. И самое тяжелое – не дай ей сорваться вдогонку за нами. И если ты думаешь, что это будет легко, значит, ты ее совсем не знаешь. Это будет очень тяжело. Намного проще будет бросить все и уйти.

– Знаю, – твердо ответил Павел. – Но я не уйду.