27

27

Думаю, я наконец понял, почему Рашек так сильно меня не любит. Он не верит, что чужак вроде меня действительно может стать Героем Веков. Он уверен, что я обманул философов и провидцев и не по праву ношу знак героя.

Рашек думает, что только настоящему террисийцу суждено стать Героем. Как ни странно, его ненависть лишь прибавляет мне решимости. Я докажу ему, что в силах выполнить эту задачу.

Вечером в лавку Колченога вернулись измученные люди. Казнь продолжалась много часов. Братство не выдвинуло никаких обвинений, Вседержитель ничего не объяснил… людей просто убивали и убивали одного за другим. Когда с пленниками было покончено, Вседержитель и его поручители покинули площадь, оставив гору трупов на эшафоте и фонтаны, полные крови.

Кельсер с друзьями прошел в кухню, и Вин вдруг заметила, что ее не беспокоит головная боль. Она казалась теперь слишком незначительной. На столе все еще стояло блюдо с лепешками, которое кто-то заботливо накрыл салфеткой. Никто на него не посягнул.

— Ну хорошо, — сказал Кельсер, занимая излюбленное место у буфета, — работаем дальше. Что теперь нам следует делать?

Доксон сходил за записями, лежавшими в угловом шкафчике, и вернулся к остальным.

— Раз гарнизон ушел, переключаемся на знать, — сказал он, усаживаясь за стол.

— Точно, — согласился Бриз. — Если мы действительно намерены захватить сокровищницу, имея в распоряжении всего несколько тысяч солдат, нам определенно необходимо, чтобы гвардии Вседержителя стало не до нас. Таким образом, война Домов приобретает первостепенное значение.

Кельсер кивнул:

— Ты читаешь мои мысли.

— Но что будет, когда война закончится? — спросила Вин. — Ведь в результате возвысятся какие-то из Домов, и нам придется иметь дело с ними.

Кельсер покачал головой:

— Я не намерен позволять войне кончаться, Вин… по крайней мере, она должна идти достаточно долго. Вседержитель отдает приказы, братство обеспечивает их выполнение, но только лорды действительно способны заставить скаа работать. Поэтому, если мы вовлечем в междоусобицу достаточное количество знатных семей, государственная машина рухнет сама по себе. Мы не можем сражаться со всей Последней империей, она слишком велика. Но мы можем встряхнуть ее как следует и расколоть, а потом заставить осколки воевать между собой.

— Необходимо создать финансовое напряжение в Великих Домах, — заметил Доксон, роясь в бумагах. — Аристократия — это прежде всего финансовый институт, и недостаток денежных средств может опрокинуть любой из Домов.

— Бриз, нам, наверное, потребуются твои маски, — сказал Кельсер. — Пока я один трудился над разжиганием войны, но, если мы хотим пробудить город до возвращения гарнизона, придется поднапрячься.