— Второй техномант нужен нам снаружи, страховать вход, — покачал головой Ривиар.

— Ну так найдите ещё одного. Я хоть и опытнее, но чинить механизмы так, как он, не умею. Не говоря уже о том, чтобы разбираться в технике Древних. Он нужен мне внизу, и точка.

Их взгляды встретились. Тяжёлый, гнетущий у капитана — и насмешливо-прищуренный Рэйма. Выдержав несколько секунд, рыцарь сдался.

— Да чёрт с ним, разрази твою основу, пусть идёт. Если подохнет, сам будешь виноват.

— Не подохну, — оскалился я. Нареми издал сдавленный смешок.

— Дальше, — продолжил он. — Пустогрудых и часть рыцарей оставляем снаружи. Кланы и отряд идут за мной, Нареми на замене, если меня убьют. Идём штурмовым построением, лоб и фланги воинам, в центре заклинатели, лучники сзади. Эмиен, на тебе обратный путь — сделай светящийся след, чтобы мы могли по нему вернуться.

— Поняла.

— Весь лишний груз оставляем в лагере, никаких мне заначек и любимых ножиков-мечей, ясно? Из еды берём минимум, внутрь идём налегке. Всё, что будет тормозить — вкидываем к чёрту. Это ясно? Отлично. Теперь дальше, тактика…

— Пошли, — Рэйм дёрнул меня за рукав и повёл в сторону. — Это надолго.

— А что за пустогрудые? — шёпотом спросил я.

— А, да это так они называют тех, в ком Сила почти не проявилась, — пояснил старик. — Ну, вроде Ильзи и некоторых ребят из воинов. Так, Самуил, насчет завтрашнего дня. Руины — опасное место. Там помереть в два счёта можно. Так что смотри во все стороны, чуть что увидишь, заметишь или заподозришь — сразу говори, понял?

Я кивнул. По коже прошелся холодок, и это был явно не ветер.

— Я буду следить за обнаружителем и искать сигнал камня, а на тебе, друг мой — вся механика. Ловушки и механизмы, всё подозрительное, сломанное, чуждое — твоя сфера. Твоя задача — прикрывать меня и искать угрозы. А ещё там есть машины. Почти все сломанные, конечно, но если вдруг…

Он приблизился и блеснул глазами.

— Если вдруг что-то ещё цело, наш святой долг — вернуть технологию людям. Или, в крайнем случае, обезвредить. Ты понял меня? Те конденсаторы, что ты нашел в пещере — лишь малая часть величия Древних. Редкие металлы, вроде твоего ключа, элементы питания, схемы, чертежи — нам нужно всё. Но миссия прежде всего. Понял?

— Да, ясно всё, не тупой.

— Ну и славно, — улыбнулся Рэйм. — Тогда беги и ложись спать пораньше. Завтра тебе нужно быть бодрячком, так что хорошо поужинай и наберись сил.

Я и не заметил, как мы вернулись к костру. Ужин уже был готов, а Ильзи сменили на посту ещё две девушки из числа клановых биомантов. Фелис видно не было, а служанка, уже переодевшаяся в ночную пижаму, зевала возле чана с водой. Хрен его знает, чем они тут зубы чистят, но за гигиеной девчонка явно следила.