– Тут ничего не изменилось!

Девушка даже головы не повернула. До слуха донеслись приглушенные лишайником шаги и хрипловатое дыхание – кабинетная жизнь не прошла для генерала без последствий.

– Зачем вы хотели меня видеть? Мне кажется, мы все обсудили… тогда.

Генерал Рой тяжело вздохнул:

– Ты даже не обнимешь меня, моя девочка?

Вопрос повис в воздухе. И когда пауза затянулась, генерал попросил:

– Хоть повернись! Посмотри на меня!

И осекся, наткнувшись на ледяной взгляд.

– Зачем вы хотели меня видеть, генерал? – повторила Эра. – Если снова будете уговаривать, то я пойду.

– Подожди. Скажи, что пообещал тебе Джастин? Эра, этот человек опасен!

– А вы – нет? Генерал, это не он, а вы стояли за смертью родных мне людей. Это не он, а вы упекли меня в Институт, вы, а не он, отдали доктору Дарси…

– Да-да-да. Ты тысячу раз права, Эра. – Мэтью Рой смотрел с отчаянием. – Я не имею права отговаривать тебя. Но… умоляю, поверь мне. В последний раз – поверь!

– Почему я должна это делать? Но благодарю за попытку предупредить. Если это все…

– Подожди! – Генерал перехватил девушку и развернул к себе лицом. – Эра, умоляю, выслушай! Я знаю, ты мне не веришь, но… – лицо Мэтью Роя вдруг осветилось, – но ты можешь войти со мной в резонанс.

Эра не пыталась вырваться, только молча смотрела на мужчину, не показывая эмоций.

– Ну, что скажешь?

– Вы не из моей Гаммы.

– Верно, – кивнул генерал, – не из твоей. Но твоих сил хватит, чтобы преодолеть мою защиту. Эра, я знаю твои способности едва ли не лучше тебя самой!

– И не боитесь?

– Не боюсь! – Генерал смотрел девушке в глаза. – Если это единственный способ тебя остановить, то пусть так и будет. Проломи мой блок, узнай правду, Эра! И мне все равно, если после резонанса я стану безмозглым существом, пускающим слюни.